夫妻在信仰指引下組建10個孩子的大家庭

23年前，一對以信仰為基礎的年輕夫婦選擇了自然計劃生育而不是避孕。他們迎來了9個兒子和1個女兒，組建了一個巨大而幸福的家庭，在這個家庭裏上帝和美德都受到尊敬。

46歲的瑞安‧托平（Ryan Topping）和他45歲的妻子安娜‧托平（Anna Topping）帶著他們的10個孩子，他們「家裏的10個小宇宙」，住在加拿大愛民頓。

托平先生是一位作家、神學教授，也是阿爾伯塔省愛民頓紐曼神學院本篤十六世研究所（the Benedict XVI Institute at Newman Theological College）所長。托平夫人曾是一名英語和數學老師，是一名家庭主婦和在家教育孩子的人。這對夫婦在加拿大大草原上的一所小型基督教學院相識，並在一個「緊密聯繫的校園社區」中生活了兩年，然後開始相戀。

「生活在這樣一個社區中，大多數人都真誠地努力培養美德，這給了我們充足的時間在友誼的背景下相互了解。」托平先生告訴《大紀元時報》。

46歲的托平先生和45歲的托平夫人以及他們的10個孩子。（由瑞安‧托平提供）

2023年8月28日，托平先生和他的6個兒子。（由瑞安‧托平提供）

托平說：「我們22歲就結婚了。就像我們所有的朋友一樣，我們使用人工避孕藥。出人意料的是，我在一堂關於四世紀偉大的哲學家和神學家，聖奧古斯丁（St. Augustine）的哲學課上偶然了解到一個反對避孕的論點。他的論點是這樣的：大自然為我們提供了如何過上好日子的線索。如果是這樣，我們應該注意身體的強健及其力量，技術是有幫助的，但是當技術開始利用方便和舒適等等東西與我們的生物本性、我們的自然能力作鬥爭時，就有些不對勁了。」

「如今，人們都對『跨性別』之類的東西感到興奮，包括成為超人類主義者。我們是不是應該首先為自己作為人而感到興奮？」
托平一家人和剛出生的女兒凱瑟琳。這對夫婦說：「我們經常驚訝於她與男孩的自然差異。兩性之間經常相互對立。

為甚麼不慶祝我們彼此相輔相成的方式呢？（由瑞安‧托平提供）

一個不斷成長的家庭

托平夫婦很清楚，生孩子、撫養孩子和教育孩子是「夫妻可以分擔的最崇高的任務」，在會見了幾對天主教夫婦後，他們使用自然計劃生育（Natural Family Planning，NFP）或定期禁慾來組建他們的家庭，他們知道這條路適合他們。

「我們意識到，實行自然計劃生育的夫妻很少離婚。這引起了我的注意。」托平說，「在我的家族中，有人離婚，而這是我不想重複的事情。我們也開始結識更多的大家庭。他們的幸福和親密關係是有感染力的。」

這對夫婦於2000年結婚。（由瑞安·托平提供）

結婚五年後，托平夫婦迎來了他們的第一個兒子彼得。彼得現年17歲，目前正在當地一所神學院學習，將成為一名天主教神父。接下來，夫婦倆又迎來了4個男孩，16歲的約瑟夫、14歲的托馬斯、13歲的弗朗西斯和12歲的多米尼克。今天他們都在一所小型古典學院就讀。

10歲的格雷戈里、9歲的約翰保羅和這對夫婦唯一的女兒6歲的凱瑟琳在家上學。最小的孩子是4歲的安布羅斯和2歲的菲利普。托平夫人也經歷了四次流產。

「我來自一個有6個孩子的家庭，我太太安娜家有2個。」托平先生說，「在我們第一次談論我們想要的孩子數量時，我說我希望有14個孩子，安娜認為她會想要2個。沒過多久，安娜就確信她也想要一個更大的家庭！我們常常驚歎於上帝的恩典，賜予我們如此多的禮物。」

應對批評

然而，其他人並不都是那麼支持托平夫婦選擇擁有一個大家庭。

「當我們剛開始生孩子時，我們有3個小男孩，商店裏的人經常會問，『你還在努力生一個女孩，還是已經停止了？『一些人略帶嘲諷，說我們『很忙』。」托平說，「我記得有一個人問我妻子，那些是不是都是她的孩子，然後說，『但你看起來很聰明啊？』我妻子回答說，『那是因為聰明的人都有孩子。』我當時沒有在場，但我為她的反應感到自豪！」

托平先生認為擁有一個大家庭有很多好處：你永遠不會孤獨，你永遠不會被允許認為你是宇宙的中心，但總會有一個「內置的啦啦隊」在你身後，沒有人會浪費衣服、玩具、食物、煤氣或洗澡水，因為一切都是共享的，每個人都學會了努力工作。

在精神層面上，托平先生說，「有很多機會使自己把別人放在自己之前。」

2013年的托平一家。（由瑞安·托平提供）

2017年的的托平一家。（由瑞安·托平提供）

托平一家在2021年迎來了第10個孩子菲利普。（由瑞安·托平提供）

當遇到困難時，托平夫婦提醒自己：「上帝賜給我們困難，使我們通過困難變得更加有德行。」10個孩子對他們的最大挑戰是如何最好地分配與孩子在一起的時間，因為每個孩子的需求都如此不同。

托平先生說：「在一個房間裏，我們討論哲學觀點，在隔壁的房間裏，有孩子需要幫助在鋼琴上練習音階，在另一個房間裏，正在上演一場摔跤比賽，而蹣跚學步的孩子在我腳下拉扯換尿布。……了解四種古典氣質，樂觀、膽怯、憂鬱、冷靜，對理解和養育孩子產生了重大影響。」

「沒有孩子，就沒有未來」

托平寫過《篝火旁的聖誕節：基督誕生季節的故事、散文和詩歌》（Christmas Around the Fire： Stories， Essays and Poems for the Season of Christ’s Birth）和《修辭學的要素——如何清晰而有說服力地寫作和說話》（The Elements of Rhetoric—How to Writing and Speak Clear and Persuasively）等書，他說，他們也有幾個家庭習慣，可以幫助他們盡職盡責地撫養他們的大家庭。

「我們不允許使用屏幕。」托平說，「吃早餐時，我們大聲朗讀聖徒的短暫一生，孩子們學習古典音樂，我們一起唱民歌和一些詩歌，每個人都做很多家務，知識和體育很重要，但不是最重要的。」