NASA發現罕見七行星系統

天文學家在查看美國太空總署（NASA）現已退役的開普勒望遠鏡數據時發現，存在一個由7顆悶熱星體組成的行星系統，這些行星大於地球但小於海王星（Neptune），科學家稱此系統為「開普勒-385」。它是迄今發現的少數幾個擁有六顆以上行星的系統。

根據NASA於11月2日發布的資訊，此項新發現令人興奮，因其屬於我們迄今所發現系統中很特殊的一類。而且，由於該發現出自於退役的開普勒望遠鏡，這就證明，即使是較舊的數據也能揭示更多資訊。

新發現的開普勒-385系統的中心有一顆類似太陽的恆星，它比太陽大10%，溫度高5%。有兩顆內層行星，科學家估計它們都是岩石類行星，其大小是地球的兩倍。

NASA表示，預計這兩顆內層行星也將被厚厚的大氣層所籠罩。這些數據能夠描述開普勒-385系統中行星的特性，這證明了開普勒望遠鏡發現的最新系外行星目錄的質量之好。該目錄中記錄了七百多個行星系統和將近4,400個行星候選者。由於得益於開普勒望遠鏡最終版星體目錄所提供的準確資訊，這個系統的發現才成為可能。

開普勒-385系統的發現還表明，當有兩顆以上的行星繞行恆星時，行星往往有更多的圓形軌道，就像太陽系的情況一樣。

雖然開普勒望遠鏡的主要觀測已於2013年結束，但NASA仍繼續通過一項名為K2的擴展任務來探索宇宙，該任務於2018年結束。現在，開普勒收集的數據還在繼續揭示有關宇宙的更多資訊，包括發現這個罕見的行星系統。

它不僅讓我們更好地了解宇宙中存在多少個類地世界，而且還更詳細地描繪了這些行星及其行星系統的樣子，這讓科學家感到振奮。◇