中國消費需求低迷。比如，上半年CPI（消費者價格指數）平均比上年同期上漲0.7%，PPI（工業生產者出廠價格指數）則下降3.1%，而住戶存款增加11.91萬億元，6月16—24歲勞動力調查失業率21.3%，連續三個月創2018年有統計以來的新高。
這表明，消費者「信心轉弱」，對就業和收入增長的預期已轉為負面，多儲蓄、少消費。中南海所渴望的「發揮消費拉動經濟增長的基礎性作用」落空，貨幣政策效果不彰（6月末，廣義貨幣供應量M2、社會融資規模存量、人民幣各項貸款分別同比增長11.3%、9.0%和11.3%，可上半年GDP同比增速僅為5.5%，即使去年上半年的基數很低），中國經濟在通貨緊縮邊緣徘徊。
如此，經濟衰蔽已是不爭的事實了。且來看個更直觀的數據（《中國餐飲發展報告2023》）：2023年上半年餐飲相關企業吊銷、註銷量達到了47.19萬家，僅比2022年全年餐飲相關企業吊銷、註銷量少了13.9%，超過了2020年全年。
與此相印證的，是一篇南韓《朝鮮日報》的報道。北京1家規模排名中國前3位的二手餐廳用具商A老闆，直到2022年只在北京、上海設立二手餐廳用具倉庫；最近，他另在南京、杭州等4個城市各開設了1000坪（約3300平方米）的大型倉庫，以堆放暴增的用具，這些二手餐廳用具足可供4萬家餐廳使用。
為甚麼短時間如此暴增呢？A老闆表示，疫情穩定後的3月起，出於對疫後經濟重啟、「報復性消費」的熱烈期待，中國各地大批中年人（年齡多半介於35歲以上至50多歲之間，主要來自房地產、IT和教培等「三大失業群體」），開始集中當起個體戶開設餐廳，大量購買二手用具，一度讓他倉庫裏的庫存消化殆盡。但3到4個月後，由於經濟不穩定、緊縮消費，他們經營的大部份餐廳卻告停業，導致二手用具過剩。
A老闆講的故事，與餐飲行業和中國經濟形勢很是合拍。大家知道，三年疫情與中共的「動態清零」政策，對餐飲業的打擊是巨大的，閉店潮一波接著一波。從表1可見，餐飲收入的波動幅度大大超過社會零售總額的波動幅度，對經濟形勢的變動相對敏感。
| 年度 | 社零總額 | 增長率 | 餐飲收入 | 增長率 |
| 2019 | 411649 | 8.0% | 46721 | 9.4% |
| 2020 | 391981 | -3.9% | 39527 | -16.6% |
| 2021 | 440823 | 12.5% | 46895 | 18.6% |
| 2022 | 439733 | -0.2% | 43941 | -6.3% |
資料來源：中共國家統計局
三年時間，全國超170萬家餐飲相關企業註銷吊銷，超過了過去十年註銷吊銷數據的總和。具體而言，企查查數據顯示：2020年，餐飲行業註銷門店超過32萬家；2021年，餐飲行業吊銷或註銷了93.5萬家店；2022年51.9萬家。
或有反駁：中共國家統計局數據顯示，2023年上半年，社會消費品零售總額227588億元，同比增長8.2%，而餐飲收入增長超過20%，是 2019年以來的最高紀錄（見表2），與上面說的情況不吻合呀！
| 年份 | 餐飲收入 | 增長率 |
| 2019上半年 | 21279 | 9.4% |
| 2020上半年 | 14609 | -32.8% |
| 2021上半年 | 21712 | 48.6% |
| 2022上半年 | 20040 | -7.7% |
| 2023上半年 | 24329 | 21.4% |
資料來源：國家統計局
怎麼解釋這種不一致呢（且不論數據的真實性問題）？主要兩點。第一，統計方法問題。中共國家統計局對限額以上單位進行全數調查，對限額以下單位進行抽樣調查。所謂限額以上單位，是指年主營業務收入200萬元及以上的住宿和餐飲業企業（單位、個體戶）。而餐飲業，絕大部份都不是限額以上單位。前述吊銷、註銷的餐飲機構，絕大部份都是小店，沒有在統計數據中反映出來。
第二，這上半年的增長只是暫時的，一方面建立在去年同期低基數的基礎上，另一方面受解封後的補償性消費的推動，但很快就會釋放完畢。而且，2023年上半年社零總額和餐飲業的走勢，如果分月度來看（見下圖），並不樂觀，這與總體經濟走勢還是一致的。2023年中國的GDP，在去年同期低基數的基礎上，第一季度同比增長4.5%，第二季度同比增長6.3%。但從環比看，第一季度環比為2.2%，二季度僅增長0.8%，體現出走衰的趨勢。因此，只要下半年總體經濟繼續下滑，餐飲業目前的增長率只是曇花一現，也跑不出衰退的前景。
關於中國經濟的衰蔽走勢，在社會心理上，是廣泛認同的。僅舉一個例子。一則帖子「上海搞成這樣，我們很難過」，網絡熱傳，引發共鳴。作者藉著陪外地友人在上海遊玩期間，目睹了虹橋站、南京路行人專用區和上海火車站現狀（包括餐飲店在內的許多店舖歇業、景象蕭條），唏噓不已。上海火車站的小店舖是小個體戶老闆，虹橋站的大商舖是財力中等的企業，南京路的大商場則是大企業和大集團，現在都「關門的關門，調整的調整，跑路的跑路」，這是否就是上海「家道中落」的縮影？上海是中國商業氛圍最好的城市，尚且如此，別的城市，可想而知。
2023年中國多地高溫持續「爆表」，110個氣象站最高溫達極值，可是經濟卻在走向漫長的冬天。
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