反送中運動之後，每年下半年香港多了很多特別日子，721剛過去，831不久將至。海外港僑紛紛舉辦活動，譴責暴行，藉此表明香港人毋忘歷史。
歷史除了毋忘，也得銳意創造。所講的當然不是法西斯政權般處心積慮篡改歷史，而是創造具歷史底蘊和象徵意義的符號，加強身份認同。4個月前，本欄曾指出，2010年代香港歷次抗爭運動所使用的象徵符號如雨傘、豬嘴等，都是臨時拉夫上陣，所以「香港符號」仍有很大的思考探索空間。
經過4個月的思考，筆者對雨傘有了新的理解。筆者認為，它是深具歷史內涵的香港符號。
雨傘與香港政治和身份認同結下不解之緣，始於2014年雨傘運動。歷史的偶然，讓一把小小的、被動抵抗胡椒噴霧的雨傘揚名於世，此後雨傘成了如假包換的香港符號。政權對雨傘的恐懼持續至今，今年721王婆婆於元朗站外試圖打開黃傘，被警員阻止。
雨傘作為香港符號那刻，的確有臨時拉夫的味道，但如果拉闊畫面，雨傘其實有着更深刻的歷史意義。以下略舉兩例。
香港作為英國殖民地，人口多是華民，華人風俗習慣遂廣泛實行於此，其中一項是向離任官員贈送「萬民傘」。這個習俗始於宋代，大盛於明清。傘用竹篾作骨架，比普通雨傘大三四倍，喻意地方官像巨傘般庇蔭一方人口。傳統做法，傘蓋按四方八卦點綴上「國泰民安」、「風調雨順」、「四季如意」、「五谷豐登」等圖案，並綴有小綢條，書寫眾人名字，故稱「萬民傘」。香港殖民地第一個有此殊榮者，是於1877年離任的港督堅尼地。
此例說明，傘不單象徵中西文化在港匯聚，更重要是象徵英國對香港的庇蔭，以及在這個庇蔭下讓香港走進國際舞台，讓其在開埠後幾十年由「荒涼小島」一躍而成舉世聞名的大商埠，甚至是20世紀中國歷次政治動盪時，華民理想的逃難地點。
第二個例子，是差不多時間出現的梁蘇記遮廠。香港有名的梁蘇記，始於1885年，第一間店舖設在廣州高第街，其廣為人知的口號是「純正鋼骨」和「永久包修」，由那些年西洋遮是奢侈品到今天成為日常用品，仍毋忘初衷，始終如一。傳至今天，已是第四代。梁蘇記的產品及這間公司除了與市民生活息息相關外，最少有兩點已烙印在香港的歷史之中：其鎮店之寶、印有「高第街」三字的元祖雨傘已贈送予香港歷史博物館；黃飛鴻每次開拍新片，都會訂購新傘作道具，從而成為香港「黃飛鴻文化」的一部份。
以上論述，建構出「雨傘與香港」更廣闊的歷史空間，以論證雨傘的存在貫穿英國殖民地和特區兩個時期，雨傘的政治和社會象徵意義於開埠後三十年已經出現。殖民地時期下的雨傘，象徵庇蔭與繁榮；及至中共時期，庇蔭不再，中港矛盾和對立成為定局，庇蔭的傘無奈轉化為抗爭的傘、成為香港人建構身份認同的基本符號。
換言之，原來冥冥中雨傘一直是「香港符號」，百多年來與香港息息相關，能夠反映和見證香港歷史的延續與轉變。◇
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