墨爾本近期地震頻發,這對淘金者們來說可能是好消息,因為科學已經證明,地震可以產生黃金,並且是瞬息即成的。

然而問題是,這些黃金很可能在地下深處,並且體積很小。

據《太陽先驅報》報道,昆士蘭大學最近的一項研究顯示,在地震發生時,斷層線中的壓力急劇下降,以至於可以瞬間析出黃金。

墨爾本大學地震學系主任Januka Attanayake說,貴金屬溶解在循環於斷層帶的地質流體中,「當某些條件出現時,黃金會沉積在這些斷層區。」

然而,這一過程發生在地下深處,可能只是在地表附近產生非常少量的黃金,不值得開採。

7月5日凌晨1點26分,位於墨爾本東南53公里的Pakenham附近發生2.5級地震,震源深度為2公里。

6月30日凌晨,墨爾本東部發生4.6級地震,震中位於Rawson鎮附近。

5月28日晚,墨爾本西北部發生了3.8級地震,震中位於Sunbury附近。

 Attanayake說,這可能是2021年地震的餘震。2021年9月,澳洲維多利亞州發生了創紀錄的5.8級地震,在墨爾本和其它地方造成了一些損失。

維多利亞地下有許多斷層線,大部份集中在西南部和東部,Bendigo也是一個熱點地區。

 Attanayake說,雖然維多利亞的地震活動看起來比過去多,但事實也許只是因為科學家在檢測經常發生的「許多微小地震」方面做得更好了。

他說:「我們有大約200年的地震紀錄,但沒有看到活動增加……總的來說,如果從時間平均地震率角度看,我們沒有經歷更多的地震。」

維多利亞持續淘金熱

維多利亞中部的淘金熱最早出現在1851年。來自英國、愛爾蘭、美國、紐西蘭和中國的大批淘金者蜂擁而至。當時發現的財富實際上建造了墨爾本和維多利亞。

如今你去到淘金鎮Bendigo的西部和西北部地區,如Maryborough、Dunolly、Moliagul,、Tarnagulla和Wedderburn,還能尋到歷史的蹤跡。旅遊者在這裏可以買到各式各樣的鍍金或黃金小飾物和紀念品。

在Bendigo的金礦地域,人們每天都可以找到金子。淘金人會在酒吧裏給彼此看自己找到的金塊,但不會透露在哪裏或是甚麼時候找到的。這就像釣魚一樣,只是更隱密、更有利可圖。

有人說,你釣到一公斤魚,除了把它們煮來吃,還能做甚麼呢?但一公斤金塊卻價值約數萬澳元。

在這裏,很多人會花上一整天尋找金子,日復一日,年復一年。John Gladdis和John Nalder就是其中的一員。

Nalder來自新南威爾斯,他是位已退休的金融業人士。他每年到Maryborough住大約3個月,天天出去尋寶。他40年前就開始在小溪裏淘金了。Nalder說,一旦開始淘金,就會上癮,一發不可收拾。

已經超過70歲的Nalder有時一天能走25公里。他和妻子會帶上三文治做午餐。「這是戶外健康的一天。」 他說。

Nalder通常可以通過淘到的金子支付來維州的食宿和汽油費用。

Gladdis年輕時想當一名考古學家,卻最終成了一名工程師。30年前退休後,開始全職淘金。他曾發現一塊價值3.4萬澳元的金塊。

Gladdis說:「我猜不出這些年找到了多少金塊。價值幾十萬,還是幾百萬澳元,誰知道呢?這裏很多人都靠淘金過著富裕的生活。」

如今,金屬探測技術日新月異,探測器可以發現埋藏在地表深處的寶藏。因此,很多淘金者會在之前走過的地方反覆探測,發現以前無法找到的金塊。比較先進的探測器價格可達1萬澳元。#

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