英國現Omicron變種Arcturus 症狀有所不同

英國衛生安全局上個月宣布，該國檢測到了Omicron的亞變種XBB.1.16，別稱Arcturus。近日，專家警告，感染該變種後和感染以往變種的症狀有所不同，人類還沒有走出疫情困境。

據《每日郵報》（MailOnline）4月12日報道，XBB.1.16已經在英國出現，其被認為是迄今為止最具傳染性的變種。目前，該國已經發現了近50個病例。

在過去的一個月裏，該變種在印度引起了感染激增，上個月，印度的COVID感染率飆升了13倍，醫院現在處於紅色警戒狀態，一些州恢復了強制性口罩令。

印度衛生部甚至在上周進行了模擬演習，以確定醫院是否做好了應對大量病人湧入的準備。除了發燒和咳嗽的典型感染症狀外，印度患者還患上了結膜炎或紅眼病。

一線的醫生說，已經發現受感染兒童患有結膜炎的人數增加，這表明Arcturus變種可能導致與其它變種不同的症狀。

雖然感染病例激增有些令人擔憂，但專家表示，XBB.1.16可能沒有目前流行的其它變種更致命。

英國東安格利亞大學（UEA）的傳染病專家亨特（Paul Hunter）教授說，現在判斷XBB.1.16會導致英國的感染病例大幅激增還為時過早，他指出，值得慶幸的是該變種似乎不會導致更嚴重的疾病。

日本研究人員表示，XBB.1.16的傳染性是已經具有超強傳染性的XBB.1.5的1.2倍。然而，沒有證據表明它會增加疾病的嚴重程度。但感染病例的增加可能會給衛生系統帶來壓力。

英國華威大學（University of Warwick）的病毒學家勞倫斯楊（Lawrence Young）教授則呼籲人們提高警惕。他告訴《獨立報》（The Independent）：「我們必須密切關注它。」

「這些事情凸顯了基因組監測的重要性，但包括我們自己在內的許多國家都放鬆了警惕」，楊教授說，「在大規模爆發之前，我們無法確定周圍有哪些變種以及它們引起的感染程度。」

世界衛生組織（WHO）正在關注XBB.1.16變種，並已於3月22日開始監測。◇