2019年反送中運動期間,警方屢以催淚彈驅散示威者,數量多達1.6萬枚,刺激煙霧四周瀰漫,更被指蹂躪自然生態。《香港自由新聞》(HKFP)報道指,警方早前在屬於南大嶼海岸公園的大鴉洲演習,並遺留大量使用過的催淚彈碎片。警方承認曾於當地演習,指會作適當跟進。
據報除催淚彈碎片外,記者在距離海邊數米的地方亦發現有手擲式催淚彈碎片等,指當風吹過相關地區時,都能檢測到催淚氣體(detect tear gas in the air as the wind swept over the area)。報道提到,記者去年11月曾到訪現場,並無發現相關碎片和燒焦痕跡。
警方回覆本報查詢時表示,他們會定期進行訓練及演習,讓警員以專業和有效的方式應付突發事件,但無提及最近一次在索罟群島的演習日期。人員完成訓練及演習後,會盡力清理留下的碎片,
事實上,國際間早於1993年簽訂的「禁止化學武器公約(Chemical Weapons Convention)」,已禁止在戰場上使用催淚彈,卻未有禁止用於鎮壓示威。
歷史記載,大鴉洲和小鴉洲均曾有人居住,兩島上均設有天后廟。不過港府在1980年代於大鴉洲興建越南船民羈留中心,而遷走島上居民。中心在1991至1996年期間共收容了數千名越南難民。中心在1996年關閉後,設施陸續被拆除,索罟群島自此便無人居住。
漁護署資料顯示, 南大嶼海岸公園包括索罟群島,而索罟群島包括大鴉洲。整個海岸公園總海域面積約為2,067公頃,於去年6月劃定為海岸公園,以助保育在該水域一帶的中華白海豚及江豚、其棲息地和該水域的漁業資源。陸地的界線一般以沿海岸的高潮線來劃定,但小鴉洲的4個內灣區和大鴉洲的2個內灣區除外。海岸公園的周邊設有黃色燈號浮標,以標明界線。@
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