本港疫情持續兩年多，兒童長時間在家，萬一日常生活失自律，容易引發健康問題。中大醫學院兒科學系聯同香港兒科基金調查顯示，本港兒童超重及肥胖比率飆升近兩倍，家長壓力指數亦頻臨「爆煲」。有兒科醫生呼籲家長儘快助子女矯正生活習慣，以免影響長遠健康。
肥胖率急升至13.5%
84%兒童疫下少運動
研究團隊由上月中至本月中，透過網上問卷訪問1,439名幼稚園和小學生家長，以了解疫情期間學童生活習慣及健康變化。調查發現，本港學童疫下超重或肥胖的比率由疫情前的4.8%急升至13.5%，升幅達1.8倍；9至13歲高小學生比率更由疫情前的7%上升2.4倍至24%。
不少家長因應日後檢疫無法外出購物，而著手儲糧，普遍以即食麵及零食等為主。團隊發現，小朋友在疫下吃零食、飲汽水等情況，較疫情前上升36%至55%；有七成受訪家長更表示，子女進食時會多看電視或使用電子產品，亦有近六成家長指子女因無法外出感無聊而吃得更多，導致體重增加。
另外，有超過五成家長指子女的睡眠習慣改變，影響進食規律，例如會因為太晚睡而遲起床，錯過了早餐的時間，導致午餐食量增加，因而難以控制食量。此外，疫情導致學校停課、多個場地封閉等，小朋友亦因而減少外出運動。若與疫情前相比，有84%小朋友在疫下減少戶外運動，六成人則減少進行課餘活動，更有九成人因學習而導致長期使用電子產品。
調查並量度兒童疫情間的快樂與健康指數，其中疫情間健康指數為7.62分，較疫前8.51分低0.89分；快樂指數則與家長壓力掛勾，兒童家長如壓力低，指數為7.6，較疫前8.55分跌11%，而家長壓力較高，分數更只得5.58分，較疫前跌35%。
男童體重暴增23公斤
超同齡體重97%屬肥胖
香港兒科基金秘書長王曉莉認為，學童疫下生活習慣改變很大，影響可以很深遠，長大後或出現「三高」問題。王曉莉引述其中一宗求診個案，該名現年7歲男孩2020年體重僅為29.5公斤，為同齡體重75%。男童一周前因呼吸道問題求診，體重已達52.5公斤，體重為7歲兒童體重的97%以上，亦和成人相約，已達到兒童肥胖。男童家長即使知道男童的體重增加，卻不知道會超出得這麼厲害。
王又提到，男童本有過敏性鼻炎，疫情期間長期在家缺乏運動，更經常不停吃，故致體重暴升，連帶睡眠受影響，若未能控制體重，將來可能會出現睡眠窒息問題。王曉莉指，小朋友在不同年齡層的「肥胖指標」不同，如子女的體重是「兒童生長圖表」上的90至97，通常便屬肥胖。
家長壓力大增 禍及親子關係
疫情下，家長亦面臨極大挑戰。調查顯示63%受訪家庭表示購買食物的支出增加，有二成家長的壓力水平高達9至10度。王曉莉引述數據指，當家長壓力愈大，小朋友疫下的快樂指數亦會下跌，例如家長當子女抗拒返校時會生氣，繼而責罵子女，令子女的快樂指數下跌；當家長的情緒較差時，亦會導致親子時間減少，雙方關係會變差，形容家長的情緒與子女的身心健康息息相關。
中大醫學院兒科學系系主任李民瞻表示，疫情下的生活習慣改變極大，對兒童的心理、社交及生活習慣帶來長遠影響，雖然臨床上暫沒發現兒童肥胖的求助個案增加，但是認為家長應馬上為子女改變生活習慣。◇
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