美國疾病控制與預防中心2月7日公布的數據顯示，美國的新生兒出生率在2020年創下42年來新低。
根據美國疾病控制和預防中心（Centers for Disease Control and Prevention，簡稱CDC）的國家生命統計系統（National Vital Statistics System）彙編的出生證明數據，在2020年，美國有361萬名兒童出生，這是自1980年以來的最低總數。
數據顯示，與2019年相比，美國15—44歲女性的生育率下降了4%，創下了每千名女性生育56個孩子的歷史新低。
出生證明數據顯示，美國出生率和總出生率的下降，延續了自2008年即已開始的趨勢。
儘管美國人口從1980年到2020年增長了1億，但去年美國的出生人數，甚至比30年前還要少。
年齡在15歲至44歲之間的女性的生育率有所下降，而最年幼（10—14歲）和最年長（45—49歲）的研究對象的出生率仍保持穩定。
生育率下降最多的是15至19歲的少女。2020年，每1,000名少女中有15.4名新生兒出生，該數字比2019年下降了8%，再創新低。自2007年以來，少女的生育率逐年下降。
根據猶他大學（University of Utah）家庭與溝通研究教授尼克·沃爾芬格（Nick Wolfinger）的研究，出生率下降的一個原因是因為美國年輕人之間的性關係變少。
他說：「較低的性生活率在很大程度上是因為與30年前相比，現在人們更不容易結婚，更不容易有男朋友或女朋友。」
沃爾芬格還補充道，但這只是故事的一半。已婚夫婦的性生活也變得更少。目前還不確定究竟是甚麼導致了這些趨勢，但是已有幾種解釋的結論。
他說，睪丸激素水平降低，花更多時間玩電子遊戲，以及社交媒體改變了人際關係，這些都至少起到了一定作用。
沃爾芬格說，「許多變化並非都是負面的。」他表示：在1990年，性行為、少女懷孕和吸毒達到了頂峰。但自那以後，這些行為已普遍減少。
沃爾芬格說，在某些方面，一些被認為有風險的行為會減少或轉移到網上。這種變化產生了諸多影響。少女懷孕率，性傳播疾病率，甚至強姦率都在下降。他說：「隨著網絡色情變得普遍，強姦率也下降了很多。」
沃爾芬格補充道，但同時，也有一些被認為有風險的、好的行為也在減少，許多人會儘量避免開始戀愛關係、結婚和生孩子。
他說，戀愛、結婚和生子這些「社會產品」會使社會更加穩定，並創造社會的未來。當人們不再參與其中時，社區就會變得越來越弱。現在，美國已經沒有足夠的人手來填補工作崗位。在某種程度上，勞動力短缺可以追因於較低的出生率。
根據沃爾芬格的研究，具有信仰宗教的人士，最有可能要孩子。
沃爾芬格說，全社會範圍內的性行為研究，是一個相對較新的科學領域。因此，研究人員只有相對較少的數據可以檢驗。因此，如果人們都沒有孩子，就很難預測美國的未來。
此外，沃爾芬格提供的少數幾個例子也令人感到沮喪。比如，自1974年以來，日本的出生率一直低於替代率。這個島國現在面臨著人口老齡化的問題，下一代人口要少得多。
沃爾芬格說，幾年前，他和妻子去過日本。他說：「有一次我們在購物中心。那個購物中心有三家商店，你可以為你的狗買衣服，但卻沒有商店出售嬰兒服裝。」#
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