Omicron與之前變種不同 英國兩次感染者增加

近日，工黨領袖施紀賢（Keir Starmer）被確診再度感染新冠病毒，這是他在不到三個月的時間裏，第二次感染這種病毒。分析顯示，目前廣泛流行的Omicron變種跟之前的變種差別較大，因此二次感染的人顯著增加。

69人三次感染

據《泰晤士報》報道，去年10月英國國家統計局公布的數字顯示，疫苗可以比較有效地防止出現二次感染，到當時為止，英國所有感染新冠病毒的人中只有1.5%是二次感染者。

但是隨著Omicron的到來，情況出現了變化。

英國衛生保護局公布的數字顯示，去年11月1日至12月18日，英國有1.11萬人第二次感染新冠病毒，甚至還有69人是第三次感染。

在南非，科學家發現一名30多歲的婦女已經感染新冠病毒四次。

多處變異 逃過抗體

英格蘭公共衛生署（衛生保護局前身）去年進行的研究顯示，此前感染過新冠病毒對於防止再次感染的有效率是85%。但是對於Omicron變種，專家認為保護的有效率可能只有19%。

李斯特大學臨床病毒學家Julian Tang表示，這個變種之所以可以逃過疫苗以及此前感染而形成的天然免疫力，原因在於它的變異情況。

Omicron的蛋白刺突出現了超過30個變化，而蛋白刺突正是人體免疫系統應對病毒的主要目標。

Tang說：「人體應對第一個變種的時候，保護通常都是最好的，但是對於其它變種的保護可能會有所不同，這取決於變種的蛋白刺突跟原來的變種有多少相同之處。Omicron擁有大量的變異，這讓它可以逃過感染此前變種產生的抗體。」

二次感染徵狀較輕

不過，據報道，第二次感染通常會比第一次感染徵狀稍輕。

倫敦一名30歲從事公關工作的婦女表示，她第一次感染是在2020年5月，當時的徵狀包括「高燒，喉嚨疼，頭痛欲裂，所有的東西都散發出金屬氣味」。

去年11月，她再度感染。她說，如果當時不是接到NHS的隔離短訊，她都沒有意識到自己已經再度感染，因為徵狀只有低燒。

倫敦帝國理工學院的基礎護理教授馬基德（Azeem Majeed）表示：「我們正在看到更多的二次感染以及接種了疫苗的病人感染病毒。他們通常徵狀比較輕。我認為我們近期沒有看到需要住院治療的二次感染者。」

一些專家認為，這可能是因為Omicron的徵狀比較輕，所以大部份二次感染者自身的免疫力就可以應對，不需要住院治療。

易感人群有哪些

據《每日郵報》報道，一些科學家認為，最好的免疫力是混合免疫力，也就是此前感染過新冠病毒，並且接種了兩劑疫苗。

但是以色列的研究發現，即使是擁有這種混合免疫力的人，也同樣可能再次被感染。不過，跟接種過兩劑疫苗卻沒有感染過病毒的人相比，擁有這種混合免疫力的人再次感染的風險要低七倍。

此外，英國國家統計局的分析顯示，患有慢性病的人二次感染的可能性會比普通人高出50%。

比如，患有血癌的人免疫系統受到損傷，他們在接種疫苗後或者在被感染前身體產生的抗體少於身體健康的人，因此英國政府已經開始為這部份人提供第四劑疫苗。

經常跟兒童接觸的人或者社交生活很豐富的人二次感染的風險也比較高。

家裏有學齡兒童的家長感染病毒的可能性比普通人高出25%。在教育行業工作的人，感染的風險甚至可能比普通人高出50%。

那麼人體感染新冠病毒的次數是不是有限的？東安格裏亞大學醫學教授亨特（Paul Hunter）認為，沒有限制。

他說：「其它的可以感染給人類的冠狀病毒每三到六年就會使人感染一次，我們此前就感染過多次，只是它們不那麼嚴重。最終，當我們都經歷了幾次自然的感染，並且形成了良好而且持久的應對重病的保護，這場疫情就會過去。期間，疫苗會減弱疾病的嚴重程度。」#

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