私人太空人再次進太空站 2021年有20位普通人上太空 創紀錄

日本富豪前澤友作等兩名日本民間人士，12月8日搭乘俄羅斯聯盟號飛船（Soyuz）升空。今年可以說是私人太空旅行元年，至今共有20位民間人士上太空，而今年只有19位專業太空人上太空，民間人士首次超過了專業太空人

日本富豪前澤友作與他的助理平野陽三，當地時間12月8日下午搭乘俄羅斯太空船聯盟號（Soyuz）從拜科努爾航天發射場順利升空，大約6個小時後抵達國際太空站（ISS），兩人將成為日本民間人士停留ISS首例，預計為期12天。

2021年 是私人太空旅行元年

國際太空站從2001年開始首度迎接像前澤這樣的民間人士，當年美國企業家Dennis Tito支付2,000萬美元的「旅費」，搭乘聯盟號太空船往返地球及太空。截至2009年止，累計已有7名富豪搭乘聯盟號太空船前往太空站並停留。

今年就有4名民間人士進入太空站逗留。在10月初，俄羅斯導演克里姆斯彭科和女演員尤莉雅佩雷西德進入太空站，完成了全球首部太空電影「挑戰」的12天拍攝任務。

日本46歲富豪前澤友作，與在相關公司擔任董事、這次擔任前澤助手的36歲平野陽三一起去太空站，成為首批在太空站停留的日本民間人士。前澤在太空站會進行向民眾徵求的實驗等，並透過網絡分享，預計本月20日返回地球。

除了前往太空站的民間人士，還有遨遊太空3天的4名民間人士。這個被稱為「靈感四號」的太空遊，由美國億萬富翁艾薩克曼（Jared Isaacman）出資並做指揮，招募了三名普通人一起體驗太空旅行。他們9月15日乘坐SpaceX龍飛船進入太空，在距離地球500公里高的軌道上漫遊了2天多。靈感四號的飛行高度，比國際太空站和哈伯望遠鏡都要高。

另外，美國的藍色起源（Blue Origin）和維珍銀河（Virgin Galactic）也在2021年實現了載人太空體驗遊。不過，他們都只是抵達卡門線，就是大氣層的外延，距地球100公里左右，乘客只能體會幾分鐘到十幾分鐘的失重感。

維珍銀河的空天飛機首先在7月11日升空，最高飛到了86公里，由2名駕駛員駕駛，乘客是4名民間人士。

藍色起源的新謝潑德火箭在7月20日成功載人試飛，達到了106公里的高空，乘客有4人。然後又在10月13日再次載人飛行，乘客也有4人。並計劃在12月再進行一次飛行。

前澤友作對太空旅行非常嚮往，他還發起了「dearMoon」計劃，希望邀請6～8位藝術家共同參與2023年的SpaceX繞月太空航行之旅，並嘗試在航行期間創作與眾不同的作品。

可以說，2021年是私人太空旅行的元年。可以預期，明年會有更多的民間人士進入太空。

龍飛船搶生意 俄羅斯聯盟號賺外快

2021年11月10日，機組3號的四名太空人在乘坐SpaceX的龍飛船升空前合影。（Getty Images）

從2020年5月30日，SpaceX的載人龍飛船試飛成功以來，龍飛船成了美國太空人進入太空的主要途徑。然後在18個月內，龍飛船已經送18人進入太空，其中14人進入國際太空站。並且，已經開始使用二手的飛船和火箭來發射，顯著降低了成本。

從2011年，航天飛機退役以來，美國只能向俄羅斯購買聯盟號飛船的座位，送本國太空人往返國際太空站。因為獨此一家，所以俄羅斯不斷調張聯盟號座位的價格，從2,000萬漲到了9,000萬美元，讓NASA直呼吃不消。自從龍飛船投入使用後，聯盟號的生意一落千丈，只能搭俄國人了。於是俄國又開始向世界上招募太空乘客，安排一名專業太空人做指揮，陪同民間人士進入太空站。2001年的Dennis Tito就是通過美國的太空旅行公司太空探險（Space Adventures），購買了聯盟號的船票，實現了世界首次私人太空遊。

今年10月初，俄羅斯導演克里姆斯彭科和女演員尤莉雅佩雷西德乘坐聯盟號進入太空站，他們要拍攝的電影名為「挑戰」(The Challenge)，敘述一名女醫師被送上國際太空站，拯救太空人的故事。前澤友作是最新的乘客。

俄羅斯還在規劃，未來可能會讓民間人士在太空站進行太空漫步，以作為行程的「賣點」。

由於運作太空站需要高額經費，不光是俄羅斯，參與國際太空站運作的各國都在摸索如何讓民間人士活用的方案。美國也將從2022年開始，推出搭乘龍飛船前往國際太空站停留的太空旅行。

獵鷹9號火箭成功率最高

12月9日，SpaceX的獵鷹9號火箭講NASA的成像X射線偏振探測器（IXPE）發射進入軌道。這是獵鷹9號連續第102次成功入軌發射，獵鷹9號已經成為西方歷史上第一款連續成功發射次數超過100次的火箭。

12月9日的發射是SpaceX公司2021年的第28次發射，打破了年度發射紀錄，超過了2020年的26次。而且，SpaceX在12月還計劃再發射2到3次，所以2021年SpaceX的發射次數可能會超過30次大關。接下來的發生預定包括：12月18日的土耳其的Turksat 5B通信衛星；12月21日的貨運龍飛船CRS-24太空站補給任務；或許還有Starlink 2-2或2-3的發射安排。

在2021年11月，SpaceX星鏈（Starlink）計劃開始正式投入使用。到今年5月，SpaceX已將星鏈計劃中第一個軌道面（離地550公里、傾角53度）的星鏈衛星全數發射完畢，並從9月開始發射填充第二個軌道面的衛星。

星鏈計劃是將42,000顆衛星送進低地軌道的不同星座，能為全球99%的地區提供高速互聯網服務。由於用戶和衛星之間數據往返延遲遠低於地球靜止軌道上的衛星，目前的平均下載速度在100到200 Mb/s之間，月費99美元。◇