極端高溫襲擊之際，美國今年遭遇創紀錄的山火季。聯邦數據顯示，期間消防人員受困山火的頻率達到20年來最高水平，今年已導致6人死亡、數十人受傷。

根據聯邦機構「野外火災經驗教訓中心」（Wildland Fire Lessons Learned Center）的數據，2026年迄今已發生12宗受困（entrapment）事件，超過過去20年中全年平均9宗的水平，也是自2006年以來同期最高數字。

山火受困是指火勢發展危及消防人員的撤退路線或安全區域，從而威脅生命的危險情況。

美國森林管理局（USFS）發言人在接受路透社採訪時表示，消防員的安全是該機構的最高優先事項，目前正在對消防員被大火包圍受困的事件進行調查。

新成立的美國野外消防局（U.S. Wildland Fire Service）旨在將聯邦消防力量整合至內政部，該局表示正在審視這些受困事件，以進一步提高消防員的安全防護。

極端天氣和乾旱疊加 美現創紀錄山火季

在經歷創歷史新低的冬季積雪、同樣創歷史紀錄的高溫，以及西部數十年的乾旱之後，美國正面臨嚴峻的火災季節考驗。

美國國家跨部門消防中心（NIFC）表示，迄今已有640萬英畝（約260萬公頃）土地被燒燬——創下截至8月12日的歷史新高，約為今年歐洲被燒燬面積的五倍。美國消防員今年已處置超過46,500宗山火，為十多年來最高數量。

曾研究過受困事件的美國森林管理局火災專家韋斯利‧佩奇（Wesley Page）表示，這意味著消防員在更乾燥、更極端的火災條件下面臨危險的時間更長，客觀上顯著增加了作業風險。

根據美國國家跨部門消防中心和森林管理局的歷史數據，美國每年平均有17名野外消防人員殉職，其中受困致死人數通常約為4人。而根據野外火災經驗教訓中心數據，在2026年迄今滅火殉職的13人中，已有6人死於受困。

6月27日，在科羅拉多州的諾爾斯火災（Knowles Fire）中發生受困事件，造成4名直升機機降消防員死亡、1名重傷，這是13年來致死人數最多的受困事件。

美國野外消防局在一份聲明中表示：「有3宗事件可能涉及直升機機降隊，這一事實並不一定意味著直升機機降作業本身變得更加危險。」其它受困事件還包括華盛頓州消防人員在車輛著火後棄車逃生，以及華盛頓州和俄勒岡州的推土機駕駛員在開闢防火隔離帶時被大火吞噬。

政策考慮與安全平衡

面對近年日益嚴重的山火威脅，特朗普政府與農業部強調實施「全面壓制」（full suppression）策略，要求在火災初期採取快速、積極的「初始打擊（initial attack）」，力求將火勢控制在萌芽狀態。

官員與專家指出，在當前極端乾燥與高溫的環境下，任何小型火源若不立即撲滅，很容易在短時間內迅速擴大為無法控制的毀滅性大火，進而對城鎮居民的生命財產以及電力等核心基礎設施造成難以估量的損失。

農業部長羅林斯（Brooke Rollins）在4月給員工的信中指出，首要任務是「加速初始打擊並採用全面壓制策略」，旨在主動保護社區安全。

然而，部份現役與退休消防人員向路透社表達了疑慮，認為在風向劇烈變化、氣候極為不穩定的現場，一味追求初期全面壓制可能使一線人員面臨非同尋常的危險。

對此，美國野外消防局局長布萊恩‧芬內西（Brian Fennessy）在接受採訪時強調，積極應對與安全原則並不衝突：「採取積極戰術，並不意味著要讓我們的人員承擔額外或非同尋常的風險。」

目前，聯邦林業與消防部門正結合今年的最新受困數據，重新評估現場作業指引，試圖在「迅速遏制火勢發展以保護民眾安全」與「確保一線消防人員撤退安全」之間取得最佳平衡。#

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