香蕉是一種很受歡迎的水果，因為這種水果不但好吃，而且富含有益健康的營養成份；還有一種與香蕉近似的紅皮蕉，就比較少見。營養學家表示，紅皮蕉比香蕉還甜，而且具有一種覆盆子般的特殊口味，而它的營養成份也比香蕉高，常吃有益健康。
紅皮蕉因為果皮呈暗紅色而得名，主要產於東非、亞洲、南美洲等地。在全球蕉類水果市場中，香蕉佔95%，而紅皮蕉只佔一小部份，因此較不為民眾所熟知。但是提到富含的鉀、維他命C等營養成份，它絲毫不輸香蕉。
美國營養學家托里提德羅（Tory Tedrow）說，紅皮蕉含有較多的糖和熱量，所以吃起來比香蕉還甜；與相同重量的香蕉相比，紅皮蕉多了8克的糖和30卡的熱量。
紅皮香蕉的五大好處
「每日醫學」（Medical Daily）網站曾經報道顯示，常吃紅皮蕉有益健康，並提出推薦吃紅皮蕉的5個理由。
1.幫助消化
紅皮蕉富含纖維，可以緩解便秘等消化問題。托里表示，纖維幫助糞便堆積成塊，並使其在腸道中移動。這種水果也能提供養份給益生菌，而益生菌可以促進消化與腸道健康。
2.增進心臟健康
與香蕉一樣，紅皮蕉也含有豐富的鉀。一根中等大小的香蕉含有400毫克的鉀，相當於每日所需量的11%。這種養份有助於反制鈉的負面作用，並有助於降低高血壓。
不過，並不是每個人都適合食用高鉀食物，尤其是有腎臟病史的人。因此，在增加鉀的每日攝取量之前，最好先徵詢醫生的意見。
3.強化免疫系統
紅皮蕉富含維他命C，維他命C能刺激淋巴細胞的產生，所以對免疫系統的健康很重要。淋巴細胞是一種白血球，會攻擊入侵人體的病原體，例如：細菌，並能摧毀癌細胞或受感染的細胞，控管免疫反應，以及製造抗體。
此外，維他命C作為抗氧化劑，也可以保護白血球，免受其釋放用來殺死病原體的化學物質所傷害；99克的紅皮蕉中含有每日所需維他命C含量的15%。
4.協助戒煙
紅皮蕉含有鉀、鎂等成份，可以協助戒煙者對抗因戒斷尼古丁而引發的副作用，也可以減少其對尼古丁的癮好。托里說，戒煙者在戒煙時可能會想吃甜的東西，所以紅皮蕉這種甜的水果，也可以作為蛋糕和甜點之類的健康替代品。
5.改善眼睛與皮膚健康
紅皮蕉含有豐富的β-胡蘿蔔素，可提供人體轉換成維他命A，而這種維他命對眼睛、皮膚、黏膜和免疫系統的健康都很重要。◇
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