【時光重溯】加拿大牛仔之路 ㊤

行駛在牛仔之路上。

提起加拿大的亞伯塔省，人們最先想到的不外乎落基山、牛仔、石油。這個加拿大最富庶的省讓人愛，也有人恨。一些所謂的環境保護者曾在全球範圍內反對亞省的石油開採，然而更多的人喜愛亞省明媚的陽光和藍天下熠熠生輝的草原雪山。

牛仔是亞省的特色之一，其中卡爾加里牛仔節被譽為「世界上最大的戶外狂歡」，吸引了來自世界各地的遊客。其實亞省有一條牛仔之路（Cowboy Trail）也非常有名，可以帶你回溯亞省的舊日時光。

22號公路 

牛仔之路就是亞省的22號公路，始建於上世紀70年代。

從首府埃德蒙頓以西的邁耶索普（Mayerthorpe），向南至蘭德布雷克（Lundbreck），長584公里，途經數個小鎮，一路展現的是亞省特有的牛仔文化。

亞省旅遊局有一些宣傳片，必不可少的一個鏡頭就是牛仔在草原上策馬奔騰，看得人真有躍躍欲試的衝動。

牛仔之路最受歡迎的部分是從科克倫（Cochrane）到平徹溪（Pincher Creek）之間的地區，綿延起伏的山麓、牛羊成群的農場、舊日風貌的小鎮、一段段歷史的變遷……

領略牛仔之路不必非得騎馬，開車自駕一樣可以怡然自樂。

科克倫 

牛仔之路上的小鎮中心大多保留了一些百年的建築，居民住宅建在新區，如卡爾加里的衛星城科克倫，鎮中心的老建築依然是舊日特色，只不過現在用來作禮品店、舊貨店、餐館等，其中最有名的就是一家雪糕店——MacKay's。

不分春、夏、秋、冬，門外幾乎每天都大排長龍。這裏的每一種雪糕都非常好吃，我最喜歡的是「老虎」（此老虎非彼老虎，叫「老虎」是因為其顏色是橙、黑相間的條紋狀）和黑櫻桃口味的。這家雪糕店有70多年歷史，不同於那些連鎖店到處開花，MacKay's只此一家，絕無分號。我非常喜歡這些秉承傳統的手藝人，他們盡心盡力地把生意做好，保證產品質量，任時代怎樣變遷，不變的是踏踏實實代代相傳的理念。

MacKay's雪糕店。

特色小鎮 

從科克倫往南開至布拉格溪（Bragg Creek），此處周圍有多個省立公園，因道路平緩，來此騎單車的人很多。

這裏有一個非常有意思的私人莊園，就建在馬路邊，周圍甚麼也沒有，非常突兀，從這裏經過的人不會錯過，因為太招眼了。

它剛建起時，引來了無數的批評和議論，加拿大著名雜誌《麥克林》（MacLean's）也對此長篇大論。據說莊園是一家華人的私宅。

特納谷（Turner Valley）見證了亞省石油天然氣的發展，這裏曾經是能源業的中心長達30年之久，如今卻日漸式微，周圍田野裏的「磕頭蟲」依然在為亞省經濟加油。

與其相連的黑鑽石（Black Diamond）是我經常光顧的小鎮，顧名思義，「黑鑽石」就是煤。

現在鼓噪的環境運動讓這個以煤礦為主的小鎮備受煎熬。

鎮上有一家家具店，經營純手工原木家具和裝飾品，大多是在整塊木的基礎上雕琢而成，價格合理，店主每次來新貨就給我先生打電話，不管買與不買，我們都會過去看看。

草原美景 

牛仔之路的秋天最美，農作物收割後，打成巨大的草滾子，鋪滿田野。天高雲低，落基山做幕，綠葉變成明黃、亮橙、深紅，美麗得耀眼。

行駛在山水之間，每一幕都是美麗的天然畫卷。◇ 

特色草原風光。

特納谷田野裏的磕頭蟲。（Shutterstock）

牛仔雕像。