中共大量船隻持續集結牛軛礁 在南海蒐集數據

中共大約二百艘船隻持續集結在有主權爭議的南海牛軛礁（Whitsun Reef）附近，引發鄰國擔憂。有消息表示，中共在南海的軍事化基地正蒐集數據，這些船隻具有軍事功能。

菲律賓因應中共威脅而成立的「西菲律賓海國家工作小組」3月20日發表聲明指出，大約220艘中國漁船自3月7日起集結在牛軛礁周邊，引發鄰國擔憂。

美國國務卿布林肯3月24日在北約總部發表演講時，批評中共在南海實施軍事化，威脅南海航行自由。

中共國防部新聞發言人任國強3月25日聲稱：「南海局勢總體穩定，根本不存在所謂航行自由問題，地區國家和國際社會看得都很清楚，南海面臨的安全風險主要來自域外，我們希望有關國家多為維護地區和平穩定做出建設性貢獻，而不要無事生非，製造麻煩。」

美聯社報道，25日當天，菲律賓軍方下令在南海部署更多海軍艦艇巡邏。中共回應稱，這些漁船是暫時躲避惡劣氣候，菲律賓軍方表示質疑。直至3月22日上午，菲律賓空軍仍觀察到183艘中國船隻停留在牛軛礁附近。

美媒：中共船隻在爭議海域蒐集南海數據

自由亞洲電台3月26日引述美國媒體BenarNews的報道表示，中共軍方和其它文件顯示，中國（中共）在南沙群島的新軍事基地，正蒐集南海相關數據來支援該地區的建設項目，有助於改善海軍武器和水下通信，並可能在未來支持中國（中共）的兩棲登陸行動或其它用途。

這些數據包括水文，氣象，測深和潮汐。中共《解放軍報》曾稱，潮汐是影響海洋戰場環境的重要因素。

美國海軍戰爭學院教授艾立信（Andrew Erickson）3月22日在《外交政策》網站發表文章，提到南海牛軛礁周圍的中國二百多艘船隻時表示，這些船隻都帶有武器庫，不容忽視，尤其在中國（中共）忽略國際法規、威脅到鄰國主權時，美國及盟友應該嚴格審查中國（中共）的一言一行。

艾立信曾在推特上引述中共《解放軍報》的文章標題表示，這些船隻具有軍事功能，「穿上軍裝做合格戰士，脫下軍裝做合格公民。」

華府智囊「戰略暨國際研究中心」（CSIS）亞洲海事透明倡議項目主任波林（Gregory B. Poling）對自由亞洲電台表示，近年來，數十艘中國（中共）民兵船已在菲律賓擁有的島礁附近停泊很長時間，隨著中國（中共）在美濟礁及渚碧礁（Subi Reefs）的基地完成港口興建，中國（中共）已經可以在此停留多達300艘民兵船隻，並可以隨時根據需要進行部署。

「使用大批民兵船隻，已成為中國（中共）控制有爭議的南中國海水域的關鍵策略部署，」他說，「在牛軛礁進行的這項部署已經至少一年，似乎是為了控制九章群礁（Union Banks）周圍的水域。」