12月16日，白宮發佈了美國總統特朗普簽署的第6項太空政策指令SPD-6，確保美國太空總署NASA 重返月球、前往火星的新計劃能順利推動，包括開發用於火星的核反應爐。
數十年來，核動力系統一直是美國在太空勘探方面的利器，因為在距離太陽太遠或太暗的太空無法使用太陽能電池，也無法攜帶足夠數量的化學燃料。NASA許多備受矚目的探測器如：航海家1號、航海家2號、新視野和好奇號火星車等，其動能都是來自放射性同位素熱電機（RTG），這種設備雖然能量轉換效率低，但產生的能量極大，能供應設備數十年不斷電，對於背負遠征任務的探測器來說非常重要。
特朗普總統一直要求NASA再次登月，NASA也提出了2024年登月的「阿提米絲計劃」（Artemis program），並與美國能源部（DOE）合作開發可以為長期月球和火星探測計劃提供能量的「Kilopower」微型核反應爐。該計劃旨在開發一種10千瓦（kW）的核反應堆動力系統並儘可能在2027年前安裝於月球上，以提供長期月球表面活動的動力來源，特別是在連續兩周夜晚無法使用太陽能的情況下。近年來，NASA和能源部在美國內華達試驗場進行1千瓦核反應爐測試，使用高效輕質反應器的高濃縮鈾（HEU）進行技術示範。
之前的太空政策指令SPD-1指示，NASA必須將人類重新送回月球，並為載人火星任務做準備；SPD-2則放寬了私人太空產業法規；SPD-3注重在太空交通管理；SPD-4指示美國國防部建立太空部隊；SPD-5制定了美國太空系統的網絡安全政策；現在，SPD-6則旨在有效實踐SNPP（Strategy for Space Nuclear Power and Propulsion）這項太空核電與推進技術戰略，確保太空核電相關系統在未來的重要性。
SNPP戰略包括：美國應該在2020年代中期之前掌握從RTG到核熱推進（NTP）、核電推進（NEP）等各種太空核動力系統燃料生產與處理的能力，並在2020年代後期展示可放在月球上的核能動力系統。
此外，SPD-6還表明需找出1種或多種太空核動力系統候選燃料，由於生產濃縮鈾是製造核彈的其中一個途徑，國際原子能機構希望能控制全球各國所有鈾濃縮活動，以防止核武器擴散，SPD-6表明，會限制但不禁止在太空核系統中使用濃縮鈾，萬一真的找不出其它候選燃料，依然不會排除使用濃縮鈾。
還有目前用於放射性同位素熱電機的鈽-238 並不存於自然界，NASA配備RTG的探測器所用之鈽-238都是當年製造核武的副產品，但隨著核武下令全面停止製造，鈽-238庫存已經所剩不多了，所以尋找能替代鈽-238的燃料也是開發太空核推進系統當務之急。◇
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