12月29日，新澤西州政府已悄然優先開始為新澤西監獄的囚犯和工作人員施打中共病毒（俗稱武漢病毒、新冠病毒）疫苗，引起各方關注。
根據州長辦公室和工會代表的說法，第一批數目有限的疫苗施打是在新澤西最大的監獄——南伍茲（South Woods）州立監獄進行的，該監獄關押著新澤西最多的囚犯。
州長辦公室表示，其它監獄預計將根據其準備情況和疫苗的存量進行跟進。
其發言人哈維（Jerrel Harvey）在一份聲明中說，「在整個大流行期間，政府一直關注中共病毒對弱勢人群不成比例的影響，尤其是那些高風險、在聚集環境中的人群。」
新澤西的疫苗分發比預期要慢得多。截至12月31日，新澤西已獲得聯邦政府分發的四十多萬劑疫苗，但只有26.5萬劑交付給醫院和養老院。
對於在監獄優先施打疫苗，州政府沒有大張旗鼓的宣傳。
根據美國疾病控制和預防中心（CDC）的指導方針，疫苗的發放分不同的優先級別。醫護人員和醫院工作人員以及長期護理機構的居民為第一優先——1A。墨菲上個月還表示，監獄囚犯和工作人員屬於1B，第二優先接受疫苗。
對於州政府把監獄囚犯和工作人員的優先級別上調，州衛生廳長佩西奇利（Judith Persichilli）說，主要是因為他們的聚集環境。
哈維31日澄清說，監獄適合「多種類別」，CDC將監獄設施中的人確定為「獲得或傳播中共病毒風險增加的關鍵人群」，將工作人員和囚犯納入1A優先階段是符合公共衛生的最佳利益的。
對在押囚犯優先施打疫苗，受到保守派的批評。新澤西共和黨委員會主席拉法瑞（Michael Lavery）在一份聲明中說，「州長墨菲優先於本州退伍軍人之家的英雄為監獄中的罪犯施打疫苗，是不合情理的。」
保守派網站savejersey.com批評說，「囚犯接種疫苗的時候，成千上萬的長期護理機構居民和一線醫護人員還在等待疫苗。新澤西州在養老院的疫苗計劃因假期耽誤了整整一周，在這段時間裏，養老院報告的陽性感染病例繼續加速。」
「為囚犯優先施打疫苗只是州政府很多奇怪事情的冰山一角。為了所謂的拉平曲線的目標，州政府已經釋放了數千名囚犯，其中許多人是非常危險的。釋放的囚犯甚至優先獲得身份證件，而普通公民卻在車管中心門前排長隊、苦苦掙扎！」＃
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