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澳洲政府將為高風險的圈養本土野生動物接種H5N1禽流感疫苗。高致病性H5N1禽流感病毒已經進入澳洲內陸地區。
8月11日，農業部長柯林斯（Julie Collins）表示，政府已斥資200萬澳元購買約1,500瓶疫苗，用於啟動首輪疫苗接種計劃，圈養且最容易受到這種疾病威脅的澳洲本土動物將率先接種。
柯林斯說：「這項措施意味著，各州和領地可以開始進行疫苗接種工作，初期將重點保護圈養的優先物種。」
「我們無法阻止H5N1在野生鳥類之間傳播。但我們可以採取措施，保護最容易受到威脅的物種，而疫苗接種現在已成為這套應對措施的一部份。」
首批疫苗預計將在未來幾天開始接種。政府將根據動物的脆弱程度以及感染H5禽流感病毒株的風險，優先為圈養動物接種疫苗。
柯林斯補充，H5N1毒株對人類健康的風險仍然較低，目前也沒有證據顯示病毒已經進入澳洲的家禽養殖業。
她說：「我們希望確保重要的基本食品能夠持續供應給澳洲民眾，這也是我們為甚麼要儘早投入資金。我們將繼續與相關行業密切合作，尤其是肉類和雞蛋行業，防止病毒進入我們的生產體系。」
「在海外，我們已經看到病毒傳播至農業領域，因此我們正在竭盡所能將其擋在澳洲農業體系之外。」
本周末，澳洲內陸地區首次發現感染H5N1禽流感的野鳥。這隻病鳥位於新南威爾斯州西部、墨累河（Murray River）與達令河（Darling River）交匯處、靠近維多利亞州邊界的地區。
截至目前，澳洲已經發現了200多隻感染了H5N1禽流感病毒後死亡的野鳥，其中大部份出現在南澳。
柯林斯表示，隨著病毒在不同物種之間傳播，政府對禽流感病例的統計方式也將發生變化，僅僅統計病例數量已經無法準確反映疫情的傳播情況。#
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