人在這個世間安頓，中國文化中禮是如何做到呢？

「禮，履也，所以示神致福也。」《說文解字》禮最早來自於對上天溝通的一種方式，希望通過人虔誠地對神明祈禱，從而得到神明的福佑。 

比如在商朝婦好墓裏發現了很多甲骨文的占卜詞。很多國家大事，甚至於生活上的小事都會通過占卜，向上天溝通，希望得到神明的指引。 

在周武王伐商滅紂後，舉行隆重儀式稟告上天：「我現在已經將中國作為自己的統治地了，我將親自治理那裏的老百姓。」一九六三年陝西出土的西周青銅器「何尊」上記錄了這段文字。 

古代有「父天而母地」之說，希望通過對天地虔誠的祭祀，達到風調雨順，五穀豐登，國泰民安。 

中國傳統文化中禮分為五種：吉禮、凶禮、軍禮、賓禮、嘉禮。排在首位的吉禮，講了人如何對天地人的敬重祭祀之禮。 

對天的祭祀，其中按照尊卑分為三等，第一等是對皇天的祭祀，第二等是對日月星辰的祭祀，包括太陽、月亮、金木水火土五大行星、以及二十八星宿恆星等的祭祀。第三等是對掌管風雨等神明的祭祀。 

在紫禁城的南面有天壇，紫禁城的北面有地壇，東面有日壇，西面有月壇。每年冬至的時候，天子會在天壇舉行祭天大禮，夏至的時候會在地壇祭地，春分的時候在日壇祭日，秋分的時候在月壇祭月。 

吉禮中對地的祭祀，其中也分為三等，第一等中對社稷的祭祀。社是土地神、稷是穀物之神，還有對五大山的祭祀，包括東嶽泰山、南嶽衡山、西嶽華山、北嶽恆山、中嶽嵩山，這五山被認為是天下五方的鎮山。對地的祭祀，第二等的祭祀中包括對比較大的山川、河流、森林等；第三等的祭祀中包括四方百物眾神，這些神和人們的生活密切相關，包括百姓們熟知的祭祀灶神就屬於這一類。 

吉禮中對人鬼的祭祀，主要是對先祖的祭祀，天子會有太廟，百姓會有家廟。廟有的也稱為祠、宗祠。如連氏宗祠等等。廟、祠也會對先聖先師，以及著名人物的紀念。如祭祀孔子的孔廟遍佈全國，古代，凡辦學必先祭拜先聖先師。 

荀子：「禮有三本：天地者，生之本也；先祖者，類之本也；君師者，治之本也。三者偏亡，焉無安人。」見《荀子‧禮論》。

荀子認為天地是萬物生養的本源，祖先是人族群的本源，君師是政治文化的本源，三者缺一，人們生活便無法安定。所以敬天法祖，尊師重道一直是中國人的傳統。◇

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