美食家以希的心思食意聖誕節大餐的古今對照

聖誕節即將到來，相信讀者們閱讀此文之同時，已經計劃好聖誕大餐了吧！一些小型餐館會在這一天關門休息，有規模的餐廳和酒店餐廳便成為一家老幼聚首賀聖誕、吃大餐的日子。無論是聖誕Brunch（早午合併餐）或Buffet（自助餐），火雞、配菜與特色甜品是必然的，焗火腿和烤牛肉亦然。 且別忘記，這些都是近代的聖誕食品，在經過專業訓練的廚師們的巧手烹調下，今日桌上的食品在色相與味道上，絕對是舊日的朋友們難以想像的；同樣地，若時光倒流至17、18世紀，西方飲食文化的聖誕食物，相信也不是我們所熟悉的。

下面簡要介紹了古代的聖誕節菜色，大家不妨想像一下這其中的差別與趣味。

17世紀：用豬頭或牛頭肉做的粗圓腸，現稱Head Cheese。鵝、野味、水鴨、野鹿和牛舌，不過是全日宴的其中一小部份。

18世紀：嫩火雞、生蠔、烤綿羊、烤牛肉配約克郡布甸（Yorkshire Pudding）、蕃薯沙律。甜品是用自家果醬乾果與香料調味的各式果子派和布甸。

不管時代如何改變，聖誕大餐一定要兼具豐盛與美味。

20世紀的聖誕節，各種湯品的角色越來越重要。

18世紀的聖誕大餐中，常會有約克郡布甸（Yorkshire Pudding）。

19世紀：烤火雞與蔓越莓正式出現在聖誕餐桌上；火腿、各式南瓜與果子派是富有人家聖誕大餐的主要餐目。平民百姓吃的是魚、蠔、鴨和醃漬過的瓜果、酸菜等。

19世紀後期：富裕家庭在聖誕日早上8時便開始吃豐盛的早餐，有肉排、烤薯仔、煎薄餅和水果。因早餐吃得太飽，午餐便跳過，但聖誕大餐卻在下午2、3時便開始，除了上面所列的食品外，還有用不同方法炮製的蔬菜與甜品。有趣的是，到晚上8、9時還有一頓。說是晚飯，其實是點心：生蠔、精緻的糕餅三文治、咖啡、奶茶與酒類飲品之外，還有一盤乳酪。

20世紀：各式湯品開始登場，蛤蠣湯（clam chowder）、野味湯、粟米忌廉湯是前奏曲，也是搭配烤至金黃的麵包、多士和厚餅等的好拍檔。這些是聖誕節早上的餐目。到晚飯時刻，烤全鵝、火雞或普通雞是主菜，多款的冷吃沙律、清湯或洋蔥湯是必須的。另一桌是甜品和飯後品，上面放著的，除了主婦們月初便開始做好的糕點餅乾外，還有一大籃的水果和不同的乳酪，與各種自製的醬料。

看來，20世紀的聖誕餐目仍有著極多19世紀的影子。不同的是，款式減少也簡化了，更不會由早吃到晚。女士們開始步入工商業社會時，節日的餐食也不能再有同樣的要求。

到21世紀的今天，雖然仍有不少主婦或家庭烹飪高手樂於躲在廚房好幾天，來準備聖誕大餐。但選擇去餐廳，或集合個人所做的菜式，來個聚餐大食會，大快朵頤分享歡樂的人，相信佔六成以上。◇