我想寫鄉下人的憨厚與質樸，寫村人對天地對鬼神的敬畏，寫族親同鄰人之間的相扶持。
----吳敏顯

圓仔花叫「千日紅」，花朵像一顆顆紫紅色湯圓，這草花花期長且一開就肆無忌憚地一大片。

1

圓仔花不知醜，大紅花醜不知……

大概要三、四十歲的人，憑藉小時候曾經叨唸過兩句類似口頭禪又類似童謠的字句，才會想起這兩種花朵的姿影。

圓仔花叫「千日紅」，花朵像一顆顆紫紅色湯圓，這草花花期長且一開就肆無忌憚地一大片；而大紅花指的是開著大紅色花朵的「朱槿」，這種常綠灌木花色多，名稱也多，整叢朱槿一旦花朵綻放，等於鬧節慶時張燈結彩放鞭炮，喜氣洋洋。

早年，宜蘭鄉下隨處可以看到這兩種花成群成叢地嬉鬧，大人小孩都把它們當沒人愛、上不了檯面的野花看待。小孩子若是到鄰居園圃或庭院採摘其它花朵，往往等著挨罵，只有捧著這兩種野花朵去辦家家酒，縱使摘滿滿一斗笠，也沒人管。

整年下來，大概僅有農曆中元普渡例外。家家戶戶拜老大公時，供桌上除了豐盛牲禮，必然擺一對花瓶，瓶裏插滿一大束不知醜的圓仔花和醜不知的大紅花，且將它們修剪打扮得妖嬌美麗，充當親善大使去討好另個世界的好兄弟、老大公。

可近二、三十年來，已經少有人看過圓仔花，大家都猜，恐怕是絕種了。偶爾看到大紅花，全被冷落一旁，連老大公都習慣那些從花店裏買回的真假莫辨的花朵了。

一向被認為最草賤最容易存活，不需要人刻意播種栽植照料，便能夠隨地開得鮮艷燦爛的野花，說不見就不見，難免教人有點悵然唏噓。

如果你來宜蘭鄉下，想找圓仔花或大紅花蹤影，詢問對象正巧是我小時候村裏的長輩，那算有了真正耳福。

年長的村人，和所有老人一樣，必須不斷地懷想舊日時光去找回自己，所以他們能夠記住的，就不單是一簇簇美麗的野花朵，還會有個女孩被全村人叫她「圓仔花」。

2

這女孩，眉清目秀，皮膚白皙，嘴唇紅潤，可惜天生兔唇。遠遠看她，彷佛嘴巴銜著兩朵圓仔花。
先是老一輩叫她圓仔花，接著整個村的人跟著這麼叫。

「唉……」外地人看到圓仔花總要長嘆一口氣，對熟識的村人說：

「她應該是你們鄉下最漂亮的女孩，竟然破相，真是可惜呀！」

進而便會出現某些自以為見識廣闊者，大發議論。把圓仔花破相怪到這孩子的前世業果，說她上輩子太愛搬弄是非，今生投胎沒教她瘖啞，僅僅缺嘴算幸運了。

也有人將圓仔花兔唇肇因，歸咎於她母親。指責她母親懷胎期間，肯定在王公廟神明面前口無禁忌地亂說話，挺著大肚子還持刀剪針線朝穿在身上的衣服裁剪縫補，甚至繪聲繪影說她母親偷吃了神龕供桌上的水果糕餅。幾乎把鄉下世世代代流傳下來，所有孕婦不宜觸犯的禁忌事項，全套在圓仔花母親身上。

而這些顯然皆屬胡亂猜測，並無任何事證足以證實。因為，包括我們村和鄰近幾個村莊，沒有任何一個人曉得她父母親是誰。

廟公發現圓仔花的時候，她只是個出生才幾天的嬰兒，用花布拼湊的包袱巾裹著，棄置王公廟門口石獅子腳下。石獅嘴巴裏塞了一束盛開的白蝶花，大概是刻意要吸引人們注意。

那天早晨，廟公一如往常準備去開啟廟門燒香，兩腳剛踩進廟埕，打老遠便瞧見石獅子嘴裏銜著那束白亮耀眼的蝶花，以及基座下那個花布包袱。

他原以為哪個信眾起大早送來拜拜供品，走近細瞧，嚇了一大跳：

「唉呀呀！到底是哪個父母那麼粗心，把孩子放這裏？野狗來了怎麼辦？」

小嬰兒睡得很甜。被陸續到廟裏燒香的信眾吵醒，不哭不鬧，只是不停地舞動小拳頭，搓揉鼻子和緊閉的眼睛，然後再塞進嘴裏吸吮。

大家這才看清楚，小嬰兒上唇從中斷裂，開了個口子，宛如涵洞閘門被抽開，不時有口水從露出紅嫩牙齦的地方流出來。看到的人莫不像觸電那樣倒退一步，驚聲怪叫。

直到曉得嬰兒性別後，總算得到幾分安慰似下了個結論：

「好在是查某囝仔，查某囝仔菜籽仔命，將來當個佣人去伺候人也不至於餓死！若是查甫囝仔，長大肯定娶不到老婆。」

3

沒父母照顧的孩子，似乎很快能摸索出生存之道，好飼養又乖巧。

圓仔花個兒還沒長到掃帚高度，就能連拖帶拉地將廟裏廟外掃得乾乾淨淨。到了她眼睛能瞅到紅供桌桌面，即主動拿塊抹布，點起腳尖、伸長手臂，順著四邊桌沿儘量朝裏擦拭。

剛開始，桌子中央總留下一塊荒蕪地帶，任她怎麼搆也搆不著。直到某天黃昏，看到附近男孩搬來椅子偷摘路邊水果，她立刻學樣用小板凳墊腳，把那塊荒野地的塵埃抹個乾淨，讓整張供桌天天保持漆亮。

家境清寒的信眾，手邊拎著一小袋牛奶糖、兩顆蘋果、幾根香蕉到廟裏拜拜，連自己都覺得寒酸難為情，沒料到廟裏供桌變成鏡子之後，人人心底即踏實多了。因為一小碟牛奶糖擺上供桌立刻映照成兩碟，一對蘋果變成四顆，一串香蕉變兩串。場景變幻，似乎連坐在神龕的王公都能感受到。

有的婦人眼看圓仔花小小年紀竟那麼懂事勤快，不但要自己孩子跟她學，等拜拜儀式完成，多少會抓幾粒牛奶糖或掰根香蕉給她。

圓仔花不但趕緊閃躲，還將雙手緊緊反扣背後。得要廟公點頭，她才接納。◇（待續）

——節錄自《坐罐仔的人》/ 聯經出版公司

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