美國卡車司機短缺可能不利經濟增長

美國運輸業正面臨一個卡車司機短缺的大問題，根據美國卡車協會（ATA）去年10月報告估計，美國卡車司機的需求缺口高達90,000人，而卡車運輸在全美的運輸量佔比高達70%，許多經濟學家擔心卡車司機不足恐將成為美國經濟增長的絆腳石。

然而，卡車司機不足的現象已持續了15年，這個問題在金融風暴後的經濟衰退期間還不嚴重，因為當時運輸需求相對減少，但隨著美國經濟近年持續復甦，這個問題就越來越凸顯了。

據《華爾街日報》報道，北美貨運諮詢公司DAT Solutions今年初在報告中估計，美國每個卡車司機要同時應付12個卡車的運量，卡車司機短缺的現象為2005年來之最。

ATA首席經濟學家科斯特洛（Bob Costello）表示，除了卡車司機短缺外，合格司機數量的不足也是問題，這對整個供應體系甚至整體經濟都是巨大的隱憂。

現役司機普遍高齡也是一個隱憂，根據美國勞工部資料，2016年美國卡車司機的平均年齡為55歲（比製造業和營建業大了10歲），其中94%皆為男性。專家擔心，隨著越來越多現役司機的退休，卡車司機短缺的問題恐更加嚴重，其後果是運貨交期延誤和運價高漲。

近幾年來，美國卡車司機的薪資已顯著增長，現在一位新手司機的年薪約可達50,000美元，但僅是加薪還不能吸引大量新進者加入卡車司機行列，如何解決長時間開車和疲勞駕駛的諸多問題或許更關鍵。◇

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