甘酒——神奇的天然營養劑 日本的飲食文化醫食同源在日本

當人因病無法進食，醫院就會給病人輸液，直接從血管輸入營養液來維持生命。而日本的甘酒，其營養成份，幾乎跟西醫的營養液一模一樣，因此被日本人譽為古代完美的「營養液」。這是個連日本小學生都知道的常識。他們從小就被老師教導，夏天冷食可以解暑並迅速恢復疲勞；冬天熱食，則可以促進血液循環，滋補強身，遠勝過輸液和各種維他命的補給劑。

抗嚴寒酷暑的神奇營養劑

甘酒——就是中國所說的甜酒，是用糯米為原料製成的酒精度數很低的濁米酒。在一些中國人的印象中，似乎只有在秋冬等寒冷的季節，或者女性坐月子，甜酒才會登場，而且似乎只是在鄉村節慶時節才會看到的一道人文風景，有些城市裏的人對甜酒不屑一顧，他們覺得那是貧寒人家才會喝的東西。所以對甜酒，看似熟悉，實為陌生，幾乎不會出現在日常飲食中。

然而在日本，甜酒寫作甘酒，其做法與成份和甜酒沒有太大區別，但卻是連孩童都十分熟知的天然營養劑，而且連老幼病弱都能飲用，被看作是恢復元氣的「靈丹妙藥」。甘酒不僅十分滋補，更是抗寒消暑的良藥。一年四季在超市裏都會見到它們的身影，且根據飲用和料理的用途不同而種類繁多。

嚴寒酷暑時，甘酒就被當作養生保健的良藥，女性更是懂得它養顏、養血和守護家庭的作用，因此深受日本人的喜愛。一年四季或直接飲用，或醃製肉類，不僅肉質鮮嫩美味，還能長期保存，是日本日常的食物。

有趣的是，在日本《季語辭典》裏，記載著：甘酒是夏季的季語。也就是說，它是夏天的代表性風物。據說，江戶時代，在江戶（現在的東京）、大阪、京都，不僅冬季的街頭，會看到挑著甘酒叫賣的商販，更不可思議的是，在夏季，這道甘酒叫賣的風景，已經成為日本的風俗文化，甚至被畫成繪畫，載入歷史。可是在日本古書中，甘酒也曾是冬季的季語，這個變化十分有趣。也讓我們華人感到很意外。

雖然很難考證它的變化從何而來，不過，日本的釀酒技術來自古代的中國，必然先在貴族皇族中了解了它的養生功效，跟隨中國的習慣，冬季飲用，不過卻也是節慶的高級飲料，現在三月三女兒節，人們還會將甜酒作為慶祝的飲品。當然，隨著江戶時代日本庶民文化的繁榮，百姓也能有米糧的富餘，並學會了釀酒。人們為了消暑，解除酷暑造成的損耗，從中發現了甜酒迅速恢復體力和元氣的功效，從而變身成夏季的風物，普及至整個社會。也因此留下了日常食用的飲食文化。

按今天的營養學的說法，甜酒裏的米，經過發酵，澱粉變成葡萄糖，而米中的蛋白，變成人體所需要的各種胺基酸群，經研究達到19種之多。不僅如此，維他命B1、B2、B6等B群維他命，以及其它維持生命所必須的營養素和維他命，極為豐富，且易於吸收，如果米中加入玄米來做，就更是錦上添花，堪稱營養完全食的佼佼者。日本人如此懂得善用古代天然的營養劑，並成為日常飲食，實在難得。