古巴星期一（9月4日）開始了為期五個月的「政治過渡期」，過渡期結束時，預期86歲的現任領導人勞爾・卡斯特羅（Raul Castro）將退位，卡斯特羅家族對古巴近60年的統治局面將隨之結束。
美聯社報道，這場選舉將被視為86歲現任領導人勞爾・卡斯特羅（Raul Castro）退位的第一步，預料副總統迪亞斯・卡內爾（Miguel Díaz-Canel）明年2月接班，但外界預料勞爾仍保留權力。
9月份以來，古巴地方選區開始舉行小組會議，提名市政府人選，為地方、省級和最終國家級的官員舉行一系列投票活動。在第二個選舉階段，以政府主導的委員會將選舉省議會和古巴國民議會的候選人。
預計國民議會將於明年二月份選舉議會成員和總統。卡斯特羅曾表示，他將在當天離任總統，但預計他將繼續擔任共產黨領導人，使他的權力超過或等同於新總統。
古巴政府將全國各地劃分成12,515個選舉街區，從9月4日起至30日進行市議會候選人的提名，10月22日舉行市議會選舉。
反對派聯盟表示，在街區級別競選中，有170名持不同政見者希望得到提名。一些反對派候選人以前曾經進入了這個競選階段，但遭到淘汰。
古巴政府不允許執政黨共產黨以外的其它黨派參選，並力阻反對派候選人參選。因此外界批評，表面上看來是民主的全國性選舉但可能形同虛設。
86歲的勞爾・卡斯特羅在他的兄弟菲德爾・卡斯特羅因病下台後，於2008年成為總統，他推出了一系列緩慢而有限的社會經濟改革舉措。
預計古巴新任總統是長期以來一直任職副總統的57歲的迪亞斯・卡內爾，他近年來一直保持低調。
許多古巴人今年對卡內爾的了解是他在非公開共產黨活動中的講話。匿名者將錄像在網上洩露給公眾。講話中卡內爾討論了打擊獨立媒體、企業家和參政反對派團體的計劃。他說：「我們正在採取一切可能的措施來搞臭他們，我們參與了整個過程。」
古巴政府的工作非常不透明，除了少數年度演講、一年兩次的國會和黨代會發言外，公眾很少聽到高層官員的消息。政府對國家媒體和互聯網嚴格控制，高層會議的洩漏是一件非常不尋常的事情。
墨西哥一名研究古巴政治的學者卡瓜德達（Armando Chaguaceda）說，迪亞斯卡內爾的片段可能是政府故意洩漏的，意圖是顯示卡內爾不願加速卡斯特羅的改革進程。卡瓜德達說：「他們釋放出政府不打算創造任何政治開放的信息，而又不必通過政府正式聲明。」
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