食油是我們廚櫃中的必備品，至於種類則是琳瑯滿目：可以選擇的有花生油、芥花籽油、葡萄籽油、椰子油、葵花籽油、橄欖油等。跟喜歡入廚烹調的朋友們談到食油，答案一樣非常多元，這與他們的飲食文化背景有關。
圖／以希、Fotolia
華裔習慣用花生油與芥花籽油，但稍為注重飲食健康的人士，會購用其它的食油，然而最被大家廣泛接受的則是橄欖油。這實在不是甚麼大新聞或讓人驚訝的事，因為被視為含豐富營養但低糖、低脂、低膽固醇的橄欖油，世界性的普及度愈來愈高。但您若以為此食油的低燃度是追求煎炸和鑊氣誘惑烹調的一個阻力，Zucchi的最新研究絕對是好消息，原來普通的Virgin Olive Oil極適合於煎炸之用！
Virgin Olive Oil是屬於初搾橄欖油（First Press）的次等品，Extra Virgin 不用說是上等好油，瓶和樽的招貼上必須明確地顯示出來。
若只寫著Olive Oil ，便代表是普通級的。可作食用的另有Pomace Oil，是以橄欖油渣加上化學溶劑提煉出的油，但由於其含有「正己烷」，國際橄欖油協會不鼓勵大眾食用。
意大利Zucchi機構有200多年歷史，最近派專員到溫哥華主持了一節橄欖油課，上課後才知道將不同來源的橄欖油混和之，是意大利飲食文化的新領域。混油與混酒概念基本相同，將來自不同園地的產品，在專家嚴格的挑選、實驗、品嚐、烹試下，有系統地細意混和之。然則選油的原理及混油的方程式，當然有分別。
「混油」的意念下，除了產生獨特味性格調外，也出現了滲入不同香草食材的橄欖油。例如辣椒、雲尼拿、莓果、橘果、蔥蒜與菇菌等。課程中品嚐到的便有滲入菘茸的、橘味的和意式青醬的（Pesto），都是讓即將入口的食物更加可口香郁的佳品，沾麵包和做沙律汁是最簡單的享用法。下饌的話，不用等到烹調各式意粉時才用橄欖油，下回炒麵、炒菜、煎蛋或做紅燒肉，一樣可以選擇橄欖油。它的優點妙處，實在值得多多親近之！
橄欖油知多少：
1.歐洲是橄欖油的主要出產地，其中以西班牙的產量為最高。
每年平均以噸計產量：
西班牙： 1,460,000
意大利： 360,000
希臘： 255,000
其它歐盟國：75,000
地中海國家：715,000
其餘國家：85,000
2.橄欖油買回家之後請盡快烹食之。
3.將橄欖油放在乾爽低溫處，別置於爐頭旁邊。
4.將3湯匙橄欖油與4湯匙海鹽混和後做面膜（約90秒後用熱肥皂水沖洗），是清潔與滋潤皮膚的佳品。
5.一滴橄欖油可助減耳痛。
6.溫熱的橄欖油可作手部及腳跟潤滑劑。
7.可用橄欖油來清除臉上的化妝品。
8.抹少許橄欖油在金屬廚具上可以避免生鏽。
9.可用橄欖油加鮮檸汁（2兌1比例）來擦拭傢俬。◇
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