20美元肖像人物 傑克森總統

您知道20美元紙幣正面的肖像人物是誰嗎？他就是美國第七任總統安德魯·傑克森（Andrew Jackson），也是美國第一位出身貧困家庭的總統。他最被人稱道的有幾件事：1815年率民兵擊退英國正規軍的新奧爾良戰役，以及否決美國第二銀行延期，消除國家債務。

傑克森在1829年宣誓就任總統時，是美國《獨立宣言》公佈後的第五十三年。當時美國再次面臨國家安全危機和經濟隱患。美國立國之本在半世紀後能否安然傳承？回顧傑克森解決這些難題的歷程，對當今社會仍有裨益。

傑克森（1767年3月15日～1845年6月8日）成長於南卡羅來納州的鄉下，13歲參加美國獨立戰爭。戰爭結束後，他自學成為律師，後通過競選當上田納西州眾議員。

1814年8月，英軍火燒美國首都華盛頓之後，富有戰爭經驗的傑克森應麥迪遜總統（John Madison）徵召，成為了美國第七軍區的將軍指揮官，指揮轄區從田納西擴展到密西西比和路易斯安娜。

凝聚各族群 抵制英軍

在路易斯安娜州，居住著法國後裔、西班牙後裔、印第安人和黑人，他們對美國的愛國之心薄弱，對英軍各持不同態度。傑克森分別同他們溝通，凝聚他們共同保衛美國家園之心。傑克森對所轄區域也實施了嚴格的軍事管理，提升每位市民對英軍入侵的警惕性，希望人人保持警覺，報告英軍的任何動向。

1814年9月，英國襲擊寶冶堡（Fort Bowyer）。幸運的是，風反向吹，阻止了英國船隻向城堡運送槍枝。美國人迅速反擊迫使英軍退出。

同年12月16日，英軍從南部海岸線準備上岸，傑克森眺望海岸線之外的龐大英軍船隻裝備後，雖然知道要找對攻擊點很難，他仍在當天寫道：「但是我相信天堂的微笑，能夠讓我們擊敗他們，只要他們踏上這片土地。」

領導民兵 擊退正規英軍

1815年，在大西洋兩岸先後有過兩次著名的戰役：一次是冬季，傑克森在美國本土擊敗英軍的新奧爾良之役；一次是夏季，在歐洲大陸發生的著名的拿破侖兵敗滑鐵盧之役。

這兩次戰役的相關聯之處在於：在新奧爾良戰敗陣亡的英軍指揮官派肯海姆（Edward Pakenham），正是在滑鐵盧獲勝的英軍統帥威靈頓公爵（Duke of Willington）的妹夫；而勝敗之間的撲朔迷離，多是天意勝過了人為。

從裝備到作戰經驗，派肯海姆率領的是曾在歐洲戰場上馳騁風雲的正規之師。傑克森的軍隊中除了他曾率領的田納西與肯塔基的射手之外，多數是路易斯安娜州的各族裔民兵和黑人志願者。

在作家布蘭茲（H.W. Brands）的傑克森傳記《Andrew Jackson》中有如下描述：英軍計劃在1月7日夜晚渡河，第二天黎明前猛攻美軍炮台。但因為較大的船碰到河道淤泥停滯不前，阻塞其它船隻通行。半夜過去了，渡河船隻遠遠沒有達到目標。

傑克森增強了防護牆或護堤，他們已經建成的溝渠和其它工事都很堅實，包括使用更多棉花包，保護步兵和火槍手。

數千名英軍遍佈平原，大規模向美軍防護線挺進。大部份美國人從未見過這樣的正規軍戰鬥隊形。傑克森沒有被嚇倒，當晨曦之光讓炮手能看到目標時，他下令開火。

美國人的槍火對開闊地上的英國士兵來說破壞力驚人。美國民兵槍手們低目標射擊，每一輪射擊都將英軍部隊切開一個血淋淋的大洞。

英軍兵敗如山倒。新奧爾良戰役結束後，英軍上尉格雷格（George Gleig）在巡視戰場時描述道：「在我所見過的所有場景中，那是最令人震撼和羞辱的場面，絕無僅有。在幾百碼見方的狹小之地，堆積著上千具屍體，所有人都身著英軍制服，一個美國人也看不到，全是英國人……一位美國軍官一遍又一遍地向從他身邊走過的人說，他們的損失只有8死14傷。」

正如拿破侖無法怪罪他那位聽到炮聲卻未能回援的格魯希元帥一樣，威靈頓公爵的妹夫、指揮官派肯海姆，也無法怪罪他的先遣部隊，為何不能及時渡過密西西比河發動攻擊。

英國士兵們感到前方是無望的死亡和危險，即使派肯海姆一再嚴令指揮，也無法阻止士兵的撤退。他敦促上校穆倫斯（Mullens）向前行進，卻發現上校消失了。因此，派肯海姆衝到最前面。不久，他的馬被擊斃，他的膝蓋受了輕傷，在受到更致命的槍擊後，他倒了下去。指揮官的陣亡，致使英國士兵全面撤退。

貧寒出身 當選總統

新奧爾良的大勝，使得美國增加了難得的信心和喜悅。傑克森成為全美國的偶像英雄，這也幫助他贏得1829年的總統大選。

他的總統生涯開啟了美國政治的新頁。傑克森將自己當作一般人民的代表，他是從貧困家庭出生的總統，許多支持者來自普通民眾。1829年3月4日上午，帶著對猝逝的愛妻的懷念和民眾的理想，他在總統就職典禮中宣誓。

否決美國第二銀行延期

因1812年爆發的戰爭，使美國經歷嚴重的通貨膨脹，美國第二銀行（Second Bank of the United States）因此在1816年獲得二十年營業授權。傑克森總統任期內著名的舉措就是，否決了美國第二銀行再次獲得營業授權。

當時，在國會中強烈反對第二銀行的參議員本頓（Thomas Benton)說：「 美國南方和西部的人都知道國家的硬通貨持續消失，那些熟諳美國第二銀行運作的人才會知道這些黃金、白銀、通用貨幣去了哪裏。」

西部經濟的長期問題是資金短缺，因為沒有足夠的黃金和白銀流通。本頓和州銀行聯盟發現，美國第二銀行在竊取他們的客戶，使其利潤降低。美國南方和西部的錢被剝奪，到處是連債務利息都無法支付的農民和商人。

那時美國政府的錢都存在第二銀行裏，雖說這家企業名義上是在財政部的控制之下，政府如果將存款提走，美國第二銀行就會垮掉，但也正因為如此，以行長畢竇爾（Nicholas Biddle）為首的大銀行家們料定傑克森不敢使出這把撒手鐧，因為政府提款可能會嚴重損傷美國的金融系統、公眾信心乃至全國經濟。

傑克森則對第二銀行毫不手軟。他發現：「看起來這家銀行四分之一以上的股份由外國人持有，餘者有幾百位美國公民，主要為最富有階層」。他認為「銀行股東應該由美國公民組成，至少應該對政府友善，在面對美國困難和危險之時願意挺身相助。」1833年10月1日，傑克森總統宣佈，把聯邦存款從美國第二銀行轉移到州銀行。

畢竇爾拒絕退讓。在他的操盤下，金融恐慌從紐約波及全國，華府和費城的銀行紛紛倒閉。畢竇爾一邊鼓勵受傷的商人成群到國會和白宮請願，一邊聯合他在參議院的朋友通過議案譴責傑克森。

然而，傑克森堅信如果大多數銀行堅持不為所動，最後的贏家將是這些銀行本身和大眾。他在給兒子的一封信中寫道：「我的良心告訴我，阻止這隻毀滅性的怪物之行徑是一件正確的事情。我如此而行，無所畏懼，因為我相信這是我需要履行的對上帝和國家的義務。」

結果，隨著聯邦政府的錢流入各州銀行並流向社會，1834年3月，危機平復，恐慌不再，經濟重新恢復。

不知道刺殺是否同傑克森否決第二銀行的延期有關，但它確實發生了。在傑克森之前，從未有過暗殺美國總統之事。

刺客兩次開槍 子彈皆未射出

1835年1月，傑克森出席一位國會議員的葬禮，在離開大樓後，一男子在圍觀的人群中從距離總統不到十英尺的地方悄悄拿出手槍，對著總統的心臟射擊。槍頭爆炸，但未能點燃火藥。爆炸的聲響如此響亮，周圍很多人以為是手槍開了火。刺殺者利用大家都愣住的瞬間，繼續開第二槍，瞄準和扣動扳機，但同樣未能點燃火藥。之後，周圍人開始反應，憤怒的內閣部長、軍官和旁觀者撲向刺殺者，將他扭送警方拘留。

參議員本頓事後解釋：「許多人相信神蹟在這一超常事件中展現出來了──子彈完好上膛，槍手沉著冷靜──然而槍手扳機接連扣響兩次，每次都在八英尺距離處瞄準總統的心臟，子彈卻兩次都未能射出。之後專家對手槍進行了測試，發現該槍本身、子彈射出的力度和精準度都沒有任何問題。」

消除國家債務

從1812年戰爭之後，美國聯邦債務大多維持在4,900萬美元上下。由於傑克森堅信湯瑪斯·傑佛遜總統（Thomas Jefferson）的主張，從上任後就連年否決國會增加預算的法案，1835年1月1日，傑克森任期第六年之時，美國政府還清了所有債務。

1845年傑克森辭世，在其後不到二十年南北內戰結束時，林肯總統對他的理念做了最好的詮釋，「民有、民治、民享的國家將永存於世。」當美國完好無損地走過南北內戰這最嚴峻的考驗後，為此前一直付出心力的傑克森豎立起一座紀念碑，紀念這位把畢生奉獻於美國自由安全和公眾權益的總統。◇