今年25歲的亞特金森過去「前科纍纍」。她在12歲時就開始陷入麻煩,在9年級的時候輟學,然後和家人鬧僵,被人領養,從此開始了傷害自己、依賴酒精度日的人生。在青少年時代最混亂的8年中,她曾經被關進青少年管理所6次,坐牢7次,累計被定罪50餘次,其中大部份是因為打架鬥毆。
回憶當時的情況,她說:「我失控了。我一直在喝酒、打架,心裏積壓了許多惱怒、許多不安。我開始和家人爭吵,我最終被社會領養。幾年後,我發現自己一直陷入在同樣的困境裏,我感到厭倦,決定改變現狀。我周圍有許多人支持我,我很幸運。不是每個人都有別人在一旁支持。」
21歲的時候,亞特金森找到了一份工作,並在坎布里亞大學攻讀警務、調查和犯罪學本科。儘管她在11歲就輟學,她卻不願放棄努力學習,亞特金森大學畢業時獲得了一等榮譽學位,畢業論文高達95分。
近日她將在著名的倫敦政經學院開始研究生課程。她還利用業餘時間幫助與她有類似經歷的青少年,還曾經主持過BBC3的一個紀錄片。11日在英國全國學生會舉辦的慶典上,亞特金森被評選為「年度學生」。
亞特金森說:「說實話,我現在還感到很震驚。我已經從一個過著混亂生活、罪行纍纍的人變成了過著安定幸福生活的人。如果有人在我叛逆的時候說,我會在2014年以一等榮譽學位畢業、搬到倫敦學習碩士學位、企盼著成功的職業生涯,我一定會大笑的,但是這就是我的人生。」
「如果你下定決心,任何事都可以實現,但是做出改變的人一定是你本人。你所需要的就是從小事開始,你就會看到事情在變化。每個人都有不同的方式實現逆轉,你只要找到自己的方式就行了。」◇
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