大和隕石重啟火星生命爭論

【大紀元記者李洗塵編譯報道】18年前的火星隕石引發了一場火星上是否有過生命的爭論。近日，研究人員報告說，在一塊更大的火星隕石中發現了不同的內部結構，這說明在上億年前，這顆紅色星球可能存在過生命活動。

NBC新聞網報道，美國宇航局的約翰遜航天中心研究員吉布森（Everett Gibson）參與了上文提到的兩次研究。他表示：「我們相信，這是另外一個重要的數據點，將有助於揭開一大懸疑：火星上有過生命嗎？」

不過，吉布森明確表示：「我們還不能大聲宣佈，我們在火星上發現了生命。」

2000年，一個日本的考察隊在南極發現一塊13.5公斤重的隕石，並命名為大和000593（Yamato 000593）。隕石的成份分析表明，13億年前它大約在火星上形成，之後與火星上的水發生作用而起了變化。科學家說，這塊石頭由於受到來自宇宙的撞擊飛濺到太空中，並在過去1萬年內墜落到地球上。

該研究團隊的負責人是美國宇航局噴氣推進實驗室的懷特（Lauren White）。他們在2月份的《天體生物學》雜誌上發表文章，描述了穿越隕石內部的微小通道，以及分佈在隕石內部、富含碳礦物的細小斑點。研究小組稱，這些結構可能是有生物參與的風化造成的。

不過研究的關鍵挑戰在於，要表明該特徵是在火星上形成的，而不是受到地球上生物活動的影響。

類似的事情也發生在1996年一塊被稱為ALH84001的火星隕石上。當時研究人員表示，對該隕石的化學分析，以及其中的蠕蟲狀的結構特徵，支持了他們認為火星上曾有生命的觀點。但其他專家堅持認為這個特徵並不是由於生命活動造成的。 大多數行星科學家接受這樣的觀點，即火星曾經是一顆溫暖、潮濕的星球，和現在比起來，它那時更像地球，更適宜生命。可以合理的推測，如果火星上確實存在過生命，那麼它應該在火星的岩石上留下痕跡。

吉布森承認，對於火星生命的研究還遠沒有結束。他和他的同事們將對隕石進行更詳細的化學分析。◇