北極釋放甲烷 衝擊世界經濟

【大紀元訊】發表在《自然》科學期刊上的研究顯示，北極永凍層融化釋放的甲烷，將造成60萬億美元的損失，規模差不多是2012年全球經濟的規模，發展中國家可能感受最為明顯。

據英國廣播公司報道，科學家將此現象形容為「定時炸彈」，而截至目前卻不為人所知。科學家擔心永凍層的溫度多年來持續上升，釋放出的大量甲烷氣體集中在北極圈。先前的研究也發現，東西伯利亞海的冰層消逝，使海水變暖，從而釋放出甲烷。

雖然甲烷在大氣中只能維持不到10年，但卻被視為強烈的溫室氣體之一。科學家這次將甲烷和經濟結合研究，設想的狀況是10年內釋放50個千兆噸的甲烷氣對世界經濟的影響。得出的結論是水災、海平面升高、農業受損等氣候變遷症狀會更嚴重。

此結論和部份其它研究的結論相悖。有專家認為，全球3成未開採天然氣和13%未開採石油都蘊藏在北極地區。海運公司也認為北冰洋融化能使船隻得以從歐洲通過北極到北美或亞洲，從而減少支出成本。倫敦勞伊德保險集團估計，未來10年內對北極的投資將達1千億美元。

但最新研究認為，北極釋放出的甲烷將令全球氣溫提早在15～35年內升高2℃。有些科學家則認為需要稍微謹慎，因為雖然在北極偵測到甲烷已有相當一段時間，但從未在大氣中發現大量甲烷，因此也不清楚北極地區海域快速釋放如此大量甲烷會造成何種後果。◇