甜蜜之地--馬爾他(二)

撰文、攝影／林茹

如許多其它歐洲國家一樣，馬爾他的教堂隨處可見，而且大多富麗堂皇。此外，你還會在很多私人住宅的門口發現壁龕，裏面擺放著耶穌、聖母瑪利亞的聖像， 塑像生動、感人，讓人心生敬仰之情。據說95%的馬爾他人信奉天主教，目前去教堂做禮拜的人仍然不少，不過以老年人居多。

馬爾他人有一些獨特的風俗，比如在住家的大門上釘上一枚白色蝴蝶花結，是表示這家有婚慶喜事了。而如果家有喪事，那麼大門口一定放上一碟鹽或一杯水，目的是為了亡靈回家後不會口渴，食物也不會因沒有鹹淡而無味。

靠海的馬爾他食物中當然以海產品居多了，烤魚和炸兔肉是其特色之一。不過，受阿拉伯人、意大利人、法國人、西班牙人和英國人的影響，馬爾他食物已呈現多樣化的發展趨勢。更讓人沒想到的是，中國的炸春捲已成為受人歡迎的小吃，味道還不錯。

喜歡喝啤酒的先生說，馬爾他的啤酒比德國的好喝許多，淡淡的清香讓人飲來十分舒服，而且不上頭。先生特意上網查了查，果不其然，2007年馬爾他啤酒曾獲過釀造酒類「奧斯卡」評比中的第二名。試想在一個明媚的夏日，坐在海邊和著海風品嚐著美味的啤酒，對於許多人而言，一定是很愜意的事情吧！

馬爾他的物價與德國相比，還是相對低一些。比如：公交車票最貴的是1.16歐元，最便宜的是0.47歐元。吃一頓普通餐10個歐元就夠。但由於很多東西都要進口，所以一些東西也比德國貴，比如：巧克力。

以旅遊業為支柱產業的馬爾他，自然有很多旅遊紀念品，手工編織的毛衣就是其中之一。說心裏話，很多毛衣的樣子非常好看，價格也還可以，15到30歐元。我就為自己的小侄女選了一件花色毛衣。

馬爾他的春天來得格外早，當歐洲很多地方還是千里冰封之時，2月的馬爾他已經是陽光和煦、油菜花遍野。在此，你甚至可以看到穿著短袖、短褲的人。

當然，馬爾他最讓人心動的是怡人的海景和燦爛的古蹟。請隨我一同前往遊覽吧！

馬爾他島行記

馬爾他島是馬爾他第一大島，佔地246平方公里，海岸面積多達137平方公里。據測量，從馬爾他島東南到西北的最長距離約為27公里，東西方向最寬為14公里。

島上沿岸不僅有怡人的風光，更有著深厚的文化底蘊。如果想細細體味，還是需要花些時日的。

首都--瓦萊塔

馬爾他的首都瓦萊塔依山傍水，安靜恬適，目前人口為1萬多。它地處馬爾他格蘭德港和馬耳薩姆特灣之間的海岬上，被分割成兩個防守嚴密的海軍天然良港，是許多重要海上路線的樞紐、陸上與海上的要塞，素有「地中海的心臟」之稱。

瓦萊塔是以聖約翰騎士團第六任首領拉．瓦萊塔（1557～1568在位）的名字命名的。1565年，土耳其人進攻馬爾他，馬爾他人在瓦萊塔的帶領下，擊退了土耳其人，但損失慘重，當時首都及各個要塞都變成了一片廢墟。為了抵禦土耳其人的再次入侵，瓦萊塔決定修建一座固若金湯的新都。瓦萊塔城於1566年開始奠基，5年後完工，此後一個半世紀間，城牆一再加固，極具威懾作用，此后土耳其人再未進犯。

瓦萊塔城由米開朗基羅的助手弗朗西斯科．拉帕萊利設計。為增強防禦功能，背海一面有聖艾爾莫堡護衛，隔海灣左方有迪聶堡、曼紐爾堡，右方有三座古城相護，這樣使瓦萊塔城處於核心。如今人們看到的瓦萊塔老城還十分堅固，曾經的護城河已經變成了停車場。

瓦萊塔城門前有「三海神」噴泉，雕刻於1959年。環繞其周圍的是馬爾他汽車總站，來來往往的人們無不在此止步凝神，或許是希冀在嘈雜的氛圍中尋找一絲安寧？

瓦萊塔城門前的「三海神」噴泉。

漫步在瓦萊塔老城的街道，莊嚴的教堂、華麗的宮殿、神聖的壁龕、宏偉的城牆，一一進入眼簾，而街道兩旁的各式小店則為這古老的城市注入了現代的氣息。城內的建築基本都採用乳白色的石頭建成，據說，在馬爾他，這種乳白色的石灰岩是取之不盡的建築材料，而且岩石內有無數孔隙，貯存著水份，質地鬆軟，可像木材一樣砍、鋸，按需要形狀任意加工。房屋蓋成後，經風吹日曬，石內水份蒸發乾淨，石質變得比磚塊堅實得多。因房屋造價低廉，故而瓦萊塔市區居民住房十分寬敞。

聽當地人講，瓦萊塔老城佈局是跳棋棋盤式，有古蹟320多處，著名的如建於1571年的騎士團首領宮（現為馬爾他國家總統辦公所在地）、建於1578年的聖約翰大教堂、騎士團駐地（現為總理府花園）、炮台、聖愛爾摩城堡、維多利亞聖母教堂、摩斯塔大教堂等，此外，還有壯麗迷人的大港。因為時間有限，我和先生只參觀了其中幾個有代表性的地方。

騎士團首領宮  The Palace of the Grandmasters

位於瓦萊塔老城的馬爾他總統府，最初是騎士團首領的駐地，建於1574年。英國統治時期為總督府，1974年後成為總統府所在地。目前開放的走廊排列著穿戴全身冑甲的中世紀騎士，看上去栩栩如生。不知為甚麼，總覺得他們會隨時出擊，因此不自覺離他們遠遠的。牆壁上掛著的部份騎士團首領的畫像，也是非常生動。但宮殿內最讓我為之驚歎的是收藏有5千多件歷代兵器和其它裝備的兵器庫。

以前對於歐洲兵器裝備，如：頭盔、鎧甲、佩劍、火槍等的發展所知甚少，如今是大開了眼界。比如：士兵帶上厚重的頭盔如何呼吸的問題，如今才明白早期的通氣孔是在面頰右側鑽出9個圓形小孔。通常，將領的頭盔和鎧甲要比士兵漂亮、結實許多，上面還繪有各式花紋。如果不是戰爭的緣故，那我一定會將其視為精美的藝術品。

武器庫中有一件兵器是我聞所未聞的，那就是劍槍，就是劍和槍合二為一，是16世紀一個德國人發明的。不知為甚麼，劍槍並沒有流行起來，只是曇花一現。但這確實是個有意思的創意。◇

馬爾他島沿岸的怡人風光。