福克斯在與法國國防部長莫蘭(Herve Horin)會面時表示,「我想共享航空母艦是不現實的,但是在其它領域,比如戰術性運輸,我們可以看看我們能做些什麼」。
法國國防部長則表示,「坦克,A400M,海軍裝備,但是不算航空母艦,都是我們可以研究共用的領域」。他還說法國會在裝備共享的談判中「跟隨英國的步伐」,因為英國面對嚴重的預算問題。
上周,英國媒體曾經報道,英國和法國將會在11月兩國首腦高峰會議時宣佈共享航空母艦的消息。英國國防部正在面臨未來5年預算削減高達兩成的壓力。聯合政府將在秋季公佈的策略性國防和安全複查,國防工業擔心這一複查將受到預算壓力的影響而不是基於軍事需要。
法國目前從空中客車公司訂購了50架A400M運輸機,將成為歐洲首家得到這種飛機的國家。英國最初簽約購買25架這種飛機,但是後來由於成本超過限度以及時間推遲導致價格上漲,今年夏季訂單減少至「最少22架」。7個打算購買這種飛機的歐洲國家還同意,為A400M多支付20億歐元(16.7億鎊),並提供15億歐元的貸款以換取這種飛機將來出口時的份額。◇
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