美食點滴：臘味合蒸的典故

● 文／楊紀代

臘味這東西，說起來就很是源遠流長了，孔子當年有教無類的時候，就是每人收那麼三條臘肉過日子的，這小小臘味，可是充滿著人文關懷和浸透了中國文化的馨香。有這麼個傳聞：

很久以前，有一個叫劉七的人，原在一個小鎮上開飯館，被村霸逼債勒索破了產，只好流落他鄉討飯。這一天劉七討飯來到一座縣城。因為將近年關，大家施捨給他一些年貨，如臘魚臘肉甚麼的。劉七見家家戶戶操鍋舞勺的準備團圓飯，他也精心的設計一番，把討來的臘魚臘肉調配一下用蒸缽盛了，在一個財主家的屋簷下生火做了起來。

這時，這家的財主正在陪客人飲酒，正當他們吃的興高采烈的時候，忽然有濃郁的香味溢散客廳。客人狠狠的用鼻子一聞，說：「老弟，酒已三巡，你為何留一手呢？快端出來嘛！」財主也早已聞到這股香味，忙向身邊的僕人一瞪眼：「還不快端上來？」僕人很是奇怪，明明把菜全端上桌了，怎麼還會有甚麼菜沒端上來呢？到廚房一看果然沒有。可有一股越來越濃的香味飄來，就到門外一看，在牆角，有一個乞丐正在從火上端下蒸缽要吃，香味就是從這裏來的，就惡聲惡氣地要趕他，說：「你走，把那個留下。」

劉七說；「我好不容易有點好吃的，給你留下我吃甚麼？」僕人也不好硬搶，就說要用兩倍的飯來換，劉七隻好答應。僕人把劉七的菜換了一個盆子盛好，伺弄的漂漂亮亮地端進客廳。客人忙夾起一塊肉塞到嘴裏，連連喊道「好菜！好菜！」財主一嚐果然味道不錯。

恰好這位客人是本縣一家大飯莊的老闆，他想這道菜菜色美，味道香，當下正是過節，如把它移到飯莊豈不更招徠生意？於是就想借財主家的廚子去兜兜生意。財主正要答應，僕人在一旁慌了，趕緊附在財主耳旁一陣低語。財主才轉向客人說：「此事好商量，老兄如不嫌棄，小弟以廚子相送。」飯莊老闆一聽很是高興。

僕人忙到屋外對劉七說：「我們家員外開恩，要送你到本城最大的飯莊去當大師傅。」劉七本是廚子出身，心想能找一個吃飯的地方豈不是更美，馬上就答應了。

劉七進了大飯莊，著實地把他這道菜精心地發揮一番，並取名「臘味合蒸」。果真以色、香、味俱佳招徠了大批的顧客，使飯莊的生意十分的興隆。◇