愛滋研究大突破 新抗體中和九成病毒

【大紀元記者郭靖康編譯報道】愛滋病疫苗的研究有了重大進展，美國的科學家發現了三種很強的抗體，其中最強的一種抗體能中和91% 的愛滋病病毒株，比目前已發現的任何抗愛滋病抗體的濃度都高。

美國國家過敏和傳染病研究所（NIAID）疫苗研究中心的科學家在愛滋病感染者血中發現兩種強大的自然抗體VRC01和VRC02。這些抗體是在一個60歲的非裔美國人身上發現，是他體內自然產生的。研究人員在他身上篩選了2,500萬個細胞，最終發現了12個產生抗體的細胞。現在科學家面臨的問題是怎樣開發一種疫苗或其它方法，使其他人的身體也可以產生這種抗體。

該名愛滋病感染者是在科學家測試的32個病例中發現的，他們當時檢查哪些血清能中和愛滋病病毒，因為血清中含有未知的抗體。

在過去，抗體完全無效或者僅能作用於一、兩個病毒株的情況相當常見。到去年為止只有少數幾種抗體可以中和較多病毒株，且其中沒有一種能中和超過40%的已知愛滋病病毒變體。

在最新研究中，發現新的抗體攻擊病毒的棘處，該處也是病毒感染時首先附著於細胞表面的部位。由於這棘處必須附著於細胞表面的特異分子，它是愛滋病病毒蛋白中少數幾個不易發生變異的區域。NIAID疫苗研究中心副主任曼斯可拉（John R. Mascola）說：「這些抗體附著在病毒一個幾乎不變的部位，這就解釋了為甚麼它們可以中和這麼多的愛滋病病毒株。」

該些抗體甚至可能嘗試用於治療那些已經感染了愛滋病的人們，儘管抗體不可能完全靠自已來抑制愛滋病病毒，它們可能會增強抗逆轉錄病毒藥物的療效。

研究人員說，他們計劃測試新的抗體，有可能就像在調雞尾酒一樣，用不同的方法把幾種抗體調在一起。

離臨床應用尚需時日

NIAID疫苗研究中心的主任兼研究領導人納貝爾（Gary Nabel）博士說：「我們還要有很多事要做，離臨床應用尚需時日。」他說，疫苗研究中心已與一家公司簽約生產人類使用的抗體，以便開始臨床測試。

這項研究7月8日發表在《科學》雜誌網絡版的兩篇論文上，正值維也納國際預防愛滋病大會召開前10天。

據聯合國估計，截至2008年年底有超過3,300萬人感染了愛滋病毒，當年就有270萬人染上該病毒。◇