歷史故事：為人嚴酷失入道之緣

文／華翰

宋代人張稚圭元老，是王安石的門客，為長江以東的水上運糧官，同時代理金陵府的公職。

張稚圭為人正直，但他辦案嚴酷，很少寬恕人。平時喜歡與方術之士交遊，家中也曾經有幾個方士門客。

有一天，張稚圭走到郡府種蔬菜、瓜果的園子裏，看到一位年老的守園子的差役，脖子上繫著念珠，張稚圭問他：「你讀經嗎？」差役說：「數著日子活罷了。」

張稚圭覺得他的回答很奇特，就把他叫到屋子裏，問他學的是甚麼。差役談論起養生、吐納和煉內丹，造詣都非常精深。差役只看了他一眼，就很瞭解他，對他說：「你平日的用心，大錯特錯了。用刑嚴酷暴虐，這不是在為自己與子孫造福。你邀請的方士，也都不是真正有道術的人，這些人，只是希望得到你的財物罷了。」

張稚圭聽了這些話，大為驚駭，說：「你能把道術傳授給我嗎？」差役說：「我願意傳授給你。但是，你必須在今天半夜時，秘密的到一間屋子裏，我當面把道術傳給你。」

張稚圭聽了差役的話，當時就感到為難，不得已，只好答應了他。回去以後，張稚圭與夫人劉氏，商議這件事，劉氏說：「這不行！你因為嚴酷，人們平日都為你所苦，你半夜獨自一人出去，萬一事有不測，怎麼辦呢？」

張稚圭的母親，恰巧在門外聽到了他們的談話，就偷偷的鎖上了張稚圭的寢室，張稚圭當天的半夜裏，最終沒有能出去。

第二天天亮，張稚圭處理政事時，官署的小校，向他報告說：「守園的差役，在昨天晚上四更時分，雙腳交疊，坐著死了。」張稚圭一聽，知道那位差役，是坐化成仙而去。極為感嘆惋惜說：「只因我為人嚴酷，不能寬厚待人，雖有求道之心，卻無入道之緣啊！」◇