病菌襲擊中亞全球小麥危機

【大紀元記者曾去執報導】全球農業專家發佈警訊，被稱為「稈銹菌」（stem rust）的變種細菌正侵害中亞、非洲地區的小麥穀物。這種細菌肉眼無法辨識，其孢子會隨風散播到幾百英里外，嚴重威脅人類賴以維生的糧食生產。

據英國《衛報》報導，專家稱此有毒病菌在貧窮國家會破壞小麥收成，引起饑荒，連帶造成地區社會不安。據悉，這種病菌1999年最先在烏干達被發現，因此被命名為Ug99。目前它已隨著風向從非洲散佈到伊朗。它之所以特別受到關注，正因其傳播快速，可能威脅全球糧食生產。

諾貝爾獎得主、農作物專家諾曼‧鮑拉格說，Ug99若不迅速遏止，很有可能會給人類社會帶來災難，嚴重破壞世界各地包括北美、歐洲、澳洲與南美，所有用來製作麵包的小麥作物。科學家日前在墨西哥舉行有關Ug99的會議上，擔心這種稈銹菌會繼續南移，感染巴基斯坦、印度與孟加拉。當地生產的小麥佔全世界產量的15%，若受感染將影響逾10億最貧窮人民的生計。

最近記錄顯示，肯尼亞與烏干達小麥的產量損失高達80%，所幸這兩個國家的主食不是小麥。但Ug99 2007年已侵犯至紅海地區，目前葉門與伊朗都受其侵害。伊朗的主食是小麥，但好在因長期乾旱，讓病菌擴張的速度緩和下來。

防治農作物病萎的專家裡奇‧沃德說：「未來中亞一帶諸如哈薩克、土耳其與烏克蘭都有可能受害。依全球風向的模式，這場農作物疾病下一步可能侵害巴基斯坦、阿富汗與印度地區。」報導指出，對發達國家而言，儘管大規模種植小麥的農場可以昂貴代價，多次噴灑殺菌劑加以防治，但對亞洲國家而言，大多數農民都負擔不起這些費用。

可喜的是，科學家在墨西哥會議中表示，目前在研發抵抗疾病的新麥種方面已取得重大進展。透過傳統栽培，目前研發出60種新抗病品種，其中一些還能提高小麥產量。目前諸如孟加拉與巴基斯坦都獲得協助，大量繁殖這些品種，以便未來增加農作物收成。但是美中不足的是，這些新麥種通常需5年時間才能適應各地的情況，培植出足夠的種子耕種。◇