為什麼古代臣民尊稱天子為「陛下」？

文／心語
　　在古裝電影、電視劇或文藝作品中，我們常看到臣民在拜見皇帝時，都尊稱其為「陛下」。

　　其實皇帝的尊稱還有聖人、皇聖、聖上、乾元等，而陛下是人們最常見到的尊稱，那麼，古代的臣民為什麼要尊稱天子為「陛下」呢？

　　「陛」原是指台階或階梯。如《說文解字》：「陛，升高陛也」。而「陛」的另一種解釋，則專指古代宮殿的最高階，即天子坐以聽政的地方。所以，「陛下」原意是指天子宮殿的台階之下，後來引申為對天子的尊稱。

　　漢朝蔡邕《獨斷》上記載：皇帝上朝處理國政時，必有近臣執兵器站列在「陛」的兩側，用以防備發生不測。群臣向皇帝進言時，不敢直呼天子，所以就透過站在「陛下」的近臣，把他們的意思傳達上去，以示對皇帝的尊崇。於是「陛下」一詞，也就成為對皇帝的尊稱了。◇