＜王妃談古說今＞ 談談歐洲「騎士」

談到「騎士」，大家耳詳能熟。騎士給人英勇、俠義的象徵。那麼他們究竟是怎樣的呢﹖王妃就給大家說一說。在中古歐洲，地位排名除國王外，其次是正式的神職人員，再就是「騎士」，然後是廣大平民了。騎士負責打仗及保衛國王，基本來自貴族家庭，而且世襲。因應當時歐洲動盪不安的局面，所以很需要地方上有戰士來維持社會秩序，而騎士正好應運而生。

什麼樣的人能成為騎士呢？這是有條件限制的。騎士基本來自貴族，而且後來多採世襲制。騎士家中的男孩到了12～15歲時，就可以開始作準備，成為準騎士。

這些男孩子準騎士必須接受嚴格訓練，要離開家庭，住到別的騎士或王宮貴族那裏，磨練出矯捷的身手，擅於騎馬作戰，還要練就高超的劍術及長茅。他們還要鍛鍊出強壯的體質，能穿厚重的盔甲並靈活的運用各式武器。訓練艱苦而漫長。

騎士要能文能武，所以還要學習禮儀、餐桌服務及對馬匹的保養，及很多很多的繁雜事務。當整個訓練結束後，準騎士們就可受封為騎士。

受封典禮隆重莊嚴，準騎士身穿全白禮服，帶著他的劍和盾來到教堂，誠心的禱告一整晚。第二天，在教堂做完禮拜之後，準騎士即全副武裝穿戴整齊，然後，在先前負責教導他的貴族（或騎士）的面前，準騎士以跪蹲姿勢，接受貴族（或騎士）賜予他的劍鞘和祝福，對方並用劍輕拍他的頸部，儀式即成。

騎士必須在儀式中宣誓：「一切行為，都絕不能違背騎士精神。」所謂騎士精神，是指：忠心、勇敢、守信、謙恭有禮、同情窮人與弱者等。

當然，騎士通常也是很富裕的。你想想，騎士一定要騎馬吧！而騎士所乘坐的戰馬，據說，在當時市價相當於一個普通步兵的三十年薪水。這在一般百姓當中，簡直就是天文數字！但騎士們都來自於貴族家庭子弟，所以經濟能力還是很充裕的。

將來如果你再看到書中或電影中有騎士時，就知道原來當個騎士也是很不容易的啊！◇

文、圖／王妃