母鯊無性生殖 脊椎動物生殖規則起疑

【大紀元訊】中央社消息，英國皇家科學會《生物學通訊》5月23日刊登的研究指出，美國一頭母槌頭鯊多年前無性產下小鯊魚，顛覆大型脊椎動物無法無性繁殖後代的傳統觀念。

這頭小鯊魚沒有父系DNA，讓進行研究的北愛爾蘭與美國專家困惑不已，雖然這是數量日漸減少的鯊魚首度傳出無性生殖案例，但也讓人擔心往後鯊魚族群的基因健康。

2001年12月，美國內布拉斯加州一座動物園的水族館，迎接讓人意想不到的新生命後，北愛爾蘭伯爾發斯特皇后大學、佛羅里達州諾瓦東南大學蓋伊哈維研究所的科學家開始這項調查。

這頭小鯊魚的誕生，讓動物園員工百思不得其解，因為水族箱中的3頭母鯊，幼鯊時代被從佛羅里達外海捕捉到園內後，3年間，無一曾與公鯊接觸。

皇后大學團隊的領導人、同時也是研究共同作者的普羅多爾形容，這項發現「實在令人訝異」。

「過去大家所知，鯊魚繁殖只能透過有性生殖，公鯊與母鯊交配後，胚胎需要取得父母兩方的DNA才能完全發育，就像哺乳動物一樣。」領導蓋伊哈維研究團隊的席福基則說，這項研究或許解答了他種豢養的母鯊未接觸公鯊還能產下後代的原因。

席福基說：「現在看來，至少有些母鯊，可以從有性生殖轉移到無性生殖模式。」此項發現對生存受威脅的鯊魚似乎是項利多，但也可能有其缺點。席福基說：「不幸的是，這並非良性事件，因為無性生殖產下的鯊魚，沒有父系基因變異，導致後代基因多樣性降低。」

雌性無須獲得雄性授精，就可產卵、誕下形體完整後代的現象，稱為「孤雌生殖」，這種情況在脊椎動物界相當罕見，迄今僅有少數鳥類、爬蟲類、兩棲動物曾出現孤雌生殖，鯊魚這類大型脊椎動物從未發生孤雌生殖案例。

普羅多爾說：「大型脊椎動物中，現在僅剩哺乳動物未出現孤雌生殖現象。」◇