【憶兒時】揀蝸牛餵養鴨

在農藥未問世前，大地是萬物生命的天堂。生生不息的食物鏈蓬勃循環運行著。那時四處可見螢火蟲在週遭飛舞，在晚間閃閃發光，煞是美麗壯觀。 

戶戶有家畜 

農家人都養有家畜，如：雞、鴨、鵝、火雞，以備年慶節日拜神時宰殺祭祀使用，多餘的則抓到街市場上變賣現金。鴨毛還可賣錢，便成為第一飼養選擇，當時幾乎每家都有養一群鴨。而家畜要飼料餵食蠻費時間的，令我印象頗深的是揀拾蝸牛餵食鴨子。 

蝸牛繁殖超強

蝸牛繁殖能力很強，一次產下蛋不少，小小一粒。那時候沒有污染，荒郊野外、大小水溝、田埂、馬路邊、石頭縫隙、竹林間、房屋四周、田園區……隨處能見著蝸牛的蹤跡，且數量龐大。 

鴨子的美食 

鴨子除了吃稻穀、青菜……外，最愛的就是蝸牛肉。蝸牛肉含有豐富營養，能使鴨子長得又快又肥。龐大的蝸牛群正好派上用場，提供鴨哥兒們的美味佳餚。

揀拾蝸牛可沒有分年齡及男女之別，時間則一般在清晨露珠豔麗時或下雨天後揀拾，因為那時蝸牛大都外出活動覓食。抓蝸牛沿著水溝一路走去，只抓大隻的、小隻的讓牠繼續成長，好幾天才抓得完，再到其他地方下手，如此循環提供鴨子的大餐。一般我們都用畚箕去抓，每次大都滿滿盛裝回來，有時還兩畚箕呢！

蝸牛抓回來後還得揀選，然後用木棍將蝸牛殼敲破，將肉取出給鴨吃。

農藥殘害食物鏈 

自從農藥問世以來，蝸牛已變成稀有品種，原先隨處可見，現在四處找不到。隨著人類重新認識農藥的危害，不知能否逐漸找回自然環境，還蝸牛一個棲息處所？◇

文／吳樹枝