研究停止荷爾蒙療法

◆荷爾蒙的作用

女人的身體從初經到停經，在將近三、四十年的歲月裏，荷爾蒙主導了女性月經週期。荷爾蒙不但影響生育，也是健康的基礎。月經週期的規律，主要靠固定排卵和荷爾蒙平衡，兩者還會相互影響。女性荷爾蒙可以促進排出滯留的水分，維持上皮之潤滑，使皮膚繼續維持其柔軟青春。

人都會變老。女人在生理上老化的指標就是女性荷爾蒙減少。女性從40歲開始，卵巢功能開始逐漸衰退，無法製造足夠的女性荷爾蒙，到了50歲進入了「更年期 」。停經後婦女血中荷爾蒙的濃度往往只有停經前的20%，補充荷爾蒙的療法，可以舒緩熱潮紅、夜間盜汗和陰道乾澀、頻尿等症狀，使睡眠較為安穩。此外，易怒、頭痛與長期疲倦、關節疼痛等情況也會減輕或消失。但若只是輕微症狀，不會影響生活品質，這時候不一定要服用荷爾蒙，只要注意飲食（低脂、高纖）、運動，避免菸酒刺激，情緒管理及健康生活的型態，一般而言，更年期是容易度過的生命進程。

亞太更年期聯會會長、長庚醫院名譽院長黃國恩表示，只要把荷爾蒙療法中的黃體素降到最低有效劑量，在「低劑量、低風險使用年限、低治療年齡、高度個人化」 的「三低一高」治療新趨勢下，就能在低風險中為更年期婦女解決不適。高雄長庚醫院從2002年迄今，針對3萬名使用荷爾蒙療法超過6個月以上的更年期婦女追蹤發現，使用低劑量荷爾蒙療法，並不會增加病人罹患乳癌的機率，且副作用也小。

◆最新的研究成果

乳癌是美國婦女最常見的癌症，也是第二號殺手(肺癌為首位)，預估今年美國有21萬3,000名乳癌患者，全球約有100萬名患者。

據美聯社報導，美國一項研究發現，2003年乳癌發生率降低了7.2 %，這意味減少1萬4,000名乳癌患者，專家相信這是因為婦女停止了荷爾蒙療法。研究人員之一，洛杉磯加大(UCLA )醫學中心的羅文．克裡包斯基博士(Dr. Rowan Chlebowski)表示，這項發現令人震驚。

停止荷爾蒙療法相當於切斷這些癌細胞的荷爾蒙供給來源，大大減緩腫瘤生長速度，使其縮減甚至消失，這項療法的成效在50歲以上的老年婦女上更為明顯，乳癌發生率降低到12 %。該研究小組的領導人，德克薩斯大學(University of Texas)癌症中心的彼德．拉夫丁(Peter Ravdin)教授在聖安東尼奧乳癌學會會議上說，從1990年到1998年，乳癌發生率每年以2 %逐年上揚，然後緩慢上升至2002年7月。

自2002年8月開始停止荷爾蒙療法，一年間即有明顯的效果，2003年前半年降低了6 %，後半年降低了9 %，50歲到69歲降低的比率又是其他年齡層的3倍。該報告促使醫生在面對更年期婦女熱潮紅和其它症狀時，給予最低劑量的荷爾蒙和最短的服用期。

哈佛大學婦女醫院的瓊安．曼森博士(Dr. JoAnn Manson)也表示，這項研究很可能形成一個風潮，使低劑量荷爾蒙療法佔有重要的地位。

至於這項研究的發表，對荷爾蒙製造商——美國惠氏公司有何影響，德意志聯邦銀行分析師芭芭拉．瑞恩(Barbara Ryan)表示，婦女們早已警覺，預期不會造成太大的衝擊。

◆注意事項

台北榮民總醫院婦產科主治醫生楊再興表示，自從2002年美國衛生研究院公佈荷爾蒙療法可能提升乳癌發生率的報告後，全世界停經女性幾乎都不敢再繼續接受荷爾蒙療法。不少停經婦女轉而購買昂貴的保健食品，例如大豆異黃酮、胎盤素、蜂王乳等，她們認為天然的食品應該就不會致癌，並可安心長期的服用。楊再興指出，包括台北榮總等4家醫學中心曾聯合研究這類保健產品，結果發現，除了少部分高濃度高萃取產品具有一定效果之外，其餘根本毫無作用。值得一提的是，部分強調天然的婦女保健食品，居然添加了女性荷爾蒙。門診中就曾經收治過體內荷爾蒙超高的停經婦女，數值高達900單位，比道統療法50至70單位高出了十幾倍，原因就出在保健食品。因此平時多運動，多曬太陽，才能做個快樂健康的熟女。◇

文／林文編譯