消失的古老竹編稻穀倉

　　農業社會的全盛時期，職業務農是大多數百姓的工作，而種稻則是農民的最愛。當時因為稻榖的價格比起一些旱糧（如大豆、綠豆、地瓜、甘蔗等）要好一些，加上政府於農田水利上大興土木，因此在水源充足下，一些旱田農民紛紛轉作稻米。 

　　筆者幼小記憶中，當時還沒有農藥污染農作物，旱田種大豆、綠豆、甘蔗、稻米、地瓜時，田鼠喜歡棲身乾旱泥土裏，田是它的天堂。由於老鼠繁殖快速，大量毀損蹂躪農產品及在田埂穿洞，讓農民疲於奔命，可說永遠抓不完、滅不盡。當水利設施引來便利充裕水源時，農民不旦轉種稻米，也讓田鼠的棲息處所大為減少（因為老鼠怕水遇水會淹死），幫助農民除鼠有很大的幫助。 

　　當年農作物產量並不太多，稻榖也一樣。那時農產品除了繳農會換取肥料，其餘即變賣現金家用外，就是儲存在家中榖倉，備三餐糧用之需。那時候稻榖及雜糧儲存方式有幾種：一是寄存輾米廠、二是農會、三是家中（又分為榖包式、竹編榖倉），以上幾種方式都可行。我們家以上三種都有，在農會隨時可以去變賣現金或等到好價錢時才賣、或取白米，輾米廠也一樣，而放在家中則使用竹編榖倉儲藏。 

　　這種竹編榖倉讓人印象深刻，它是農民就地取材的便利傑作，住在鄉下往往每戶都種有竹林當圍牆，一來防風（尤其颱風時更可減弱風力，降低損失）、二來有夏天乘涼、冬天防寒風之利、三來使用漂亮的竹子做成輕便手工藝品及編成榖倉，可說一竹多種用途，對農民好處多多。 

　　農民把竹子砍下後，用刀把它削成扁扁長長，寬度大概比手指頭還窄一點，然後編成圍牆形狀的榖倉。由於取得方便又不須花錢，只要出點勞力即大功告成，幾乎家家戶戶都會有一個，大戶人家甚至有兩個。 

　　這竹編榖倉雖說便利，但老鼠可會聞香而順勢咬碎竹子偷竊香米的唷！所以農民便養家貓協助抓老鼠，就如同警察巡邏抓小偷般，這可是很管用的吶！農民也會不定期的去抓榖鼠，緝查是否有鼠窩藏匿及竹編榖倉被咬破等情形。 

　　農民收入富裕後，這種竹編榖倉便慢慢的逐漸被時代所淘汰。如今要想在看到這樣的古老傳統手工藝品應該很困難，除了在一些傳統藝術中心可讓人回憶外，恐怕已經絕跡的跟時代說BYE-BYE了。希望本文能勾起四、五十歲這一代的童年回憶，及年輕一輩對古老手工藝有進一步的瞭解，希望讀者會喜歡。◇