小小細菌推動微型馬達

【大紀元記者李傑生編譯】東京大學的納米生物科技學家平塚佑一（Yuichi Hiratsuka）上月成功地將活的微生物與無機零件整合在一起，創造出第一台微機械設備。

塚是以爬行最快的快速移動徽漿菌（Mycoplasma mobile）做實驗。這個梨狀微生物長百萬份之一米，最高時速0.7英吋，約當180公分高的人每小時跑32公里的速度。

實驗中，研究員造了環狀的軌道，塗上含糖蛋白質，供微生物黏附在軌道表面滑行。軌道上還接有電動轉子，然後在細菌上塗維他命B7把細菌黏在轉子齒輪上，並改造微生物的基因，使它們能更穩地黏在軌道上。

科學家在一片矽晶片安裝了大約2萬個電動轉子，轉子每分鐘約可轉1.5到2.6圈。馬達每單元扭力略少於傳統微型電子馬達的1萬倍。然而 Hiratsuka指出，藉由增加細菌數量，應可增加馬達扭力。而且他還補充說，這個系統只要添加葡萄糖作燃料便能自動修補，不用電，而且不像一般電子馬達，這種馬達能在潮溼環境裏運作。

他表示：「就長遠規劃而言，我們想要製造由生物馬達推動的微型機器人。」而且，他們也認為未來若能使用死菌代替活菌，就可以免除活菌存有的潛在風險。在有機物正確混合下，死菌仍可推動馬達。

以細菌為動力的馬達除了可驅動微型機器人之外， Hiratsuka認為細菌馬達也能推動微縮晶片實驗室上的微型幫浦。或許也有可能建造電子發電系統，以人體內充份的葡萄糖來產生電能量。 

資料來源：Live Science◇