科技簡訊

超音波掃瞄可能影響胎兒發育

許多國家已將超音波掃瞄列為定期產檢的必要項目。而美國耶魯大學醫學院的研究人員發現，超音波能夠干擾老鼠胚胎的大腦發育，建議孕婦減少掃瞄次數。研究發表於最新一期《美國科學院期刊》上。

研究小組選取了335隻懷孕的老鼠，分別接受5分鐘至420分鐘的超音波掃瞄。結果顯示，接受30分鐘以上掃瞄的老鼠媽媽，產下的小老鼠有少量大腦神經細胞未能延伸至大腦皮層的適當位置。掃瞄時間越長，受影響細胞數目越多。

研究結果並不表示要禁止在人類胎兒身上使用超音波掃瞄，因為超音波有重要的醫學價值。但應避免為了保留超音波照片而進行娛樂性質的掃瞄，湯姆克魯斯便是個例子。超音波對於人類胎兒的影響到底有多大，還須要更多的研究才能下定論。

研究證實﹕婚姻有助延長壽命

美國洛杉磯加州大學對1989到1997年間6萬7千名美國成人的死亡登錄資料進行分析後發現，維持婚姻關係的人較為長壽。在排除年齡和健康狀態後發現，喪偶者死亡的機率比仍有婚姻關係的人高出將近40%，已離婚或分居者提前死亡機率高出27%，從未結婚者則比已婚者高出58%。

研究還發現，單身漢英年早逝的危險更高。19到44歲之間從未結過婚的男士，提前死亡的危險是已婚者的兩倍以上。造成上述現象的原因是，沒有婚姻關係的人比較可能面臨社會孤立的情形，並且缺乏兒女和親人的支援。

常樂者的確更健康

英國倫敦大學的科學家針對216位中年男女進行研究後發現，每天保持愉悅心情的人，罹患心血管疾病和糖尿病的風險較低。

這項研究記錄受測者在工作和休閒期間33個時間點的心率和血壓，並要求他們對該時間點的快樂程度進行評分。此外，科學家也採集受測者在一個工作日和一個休閒日的8個時間點的唾液樣本，用以測量壓力激素皮質醇的濃度。醫學界已證實，人體內的皮質醇濃度越高越容易易患第二型糖尿病和高血壓；而心率慢一般都是心血管系統健康的表現。

研究結果顯示，男性感覺越快樂，其體內皮質醇的水平就越低；而女性感覺越快樂平均心率就越慢。對於經常感覺到快樂的人，血液中的纖維蛋白原濃度相對較低。纖維蛋白原會使血液變得黏稠，是血栓形成的重要因素。◇