女性為何難進入律師事務所高層？

 白蒂娜．普勒文（Bettina B. Plevan）是紐約市律師協會的總裁，是律師協會自1870年創立以來第二個享有此殊榮的女性。她今年60歲，是勞工和僱傭法的專業律師，同時也是普若斯考爾（Proskauer Rose）法律事務所的共同擁有人之一。她在該所工作超過30年，過去13年來，每年她都被全美國的律師們選為「全美最好的律師」。  白蒂娜達到法律界人人都想達到的最高層：成為著名的法律事務所的合夥人。她的工作受到尊重，心情快樂滿足，是一個成功的律師，也是一個少見的異數。雖然多年來全美國的法學院畢業生是男女各半，律師事務所在吸收新人時也努力做到男女各半，可是當女性爬到高層時，一件怪事發生：她們消失了。
　　《紐約時報》報導，根據全國法律界就職協會（the National Association for Law Placement）的資料，2005年美國主要的律師事務所的合夥人中女性只有17%，比1995年的13%略高。有些障礙不會浮出台面，即使已經爬到高峰的女律師也說，有些障礙幾乎無法克服。究竟是甚麼使得這些成功的女性決定離開法律工作呢？
　　雖然女律師往往為了更好地撫養子女而離開律師事務所，但是資料顯示女性律師覺得她們是被推向那個選擇，並且更希望能有一個社會結構，允許她們兼顧事業和家庭。生育子女不是離開事務所的原因，她們大多數是轉行，或者以不同的方式從事法律工作。
　　這和性別歧視無關。女性法學院畢業生越來越多，鼓勵她們在法律界服務不是出於善心或高尚的情操，而是商業的需要。如果要企業成功，僱員必須要傑出、有才幹，不這樣做，再大的律師事務所也會失敗。
　　白蒂娜的先生也是律師，同時她在進入普若斯考爾法律事務所後，許多男性律師給她以教導和磨煉的機會，使她能夠很快的獨當一面。但是很多女性律師沒有她的幸運。大多數的律師事務所中男性多於女性，手中掌有更多的權力。女性進不了男性之間的溝通與互動，從而享有同等的事業發展機會，比方說高爾夫球場和足球場，或者邀請上司在下班後喝杯酒。
　　男性上司不想邀請年輕的女律師外出喝杯酒，怕被說成緋聞或成為性騷擾的被告，女性不敢在過道裏隨便和男主管打招呼，怕別人說她在挑逗誘惑。女律師們抱怨說，為甚麼女性找男上司閒談就是太主動或者性挑逗，男性找男上司閒談就是具有事業心？
　　許多女性律師都有高處不勝寒的經驗。她們爬的越高，身邊的女性越少，使她們越來越感到孤單，覺的自己不受重視，不受歡迎，也不被需要。
　　除去以上種種的「玻璃天花板」之外，還有生育子女的「母親牆」。男性的觀念是認為女性生產之後回到工作單位，會自然而然的牽掛小孩而無心全力以赴，因而給她們不重要的案子。
　　女性自我推銷的方式不像男性那樣顯目和積極，她們的成就不易被男性接受和認同。這使女性非常不滿。此外女性也不像男性那樣習慣於直接說，「我要」，比方說，「我要最高的獎金」「我要那個職位」。女性必須學會怎樣有效的、輕鬆的說這兩個字。
　　根據紐約市律師協會和其它團體的研究，女性如果暫時離開法律工作專心撫養小孩，想要再進入法律界，會很困難，幾乎是不可能。
　　文／金沙編譯報導◇