慢性咳嗽最常見的原因——抽煙

　　當喉嚨感覺不適或發癢時，自然會想咳嗽，不過嚴重時可能咳得真可用「嘔心泣血」來形容，非常難過。台北榮總胸腔部胸腔腫瘤科邱昭華醫師表示，「咳嗽」是胸腔科門診最常見的病患主訴症狀之一。如果咳嗽持續超過三週稱為慢性咳嗽，但有些人在一般感冒過後，呼吸道仍會有過度敏感的現象，因此近來傾向將持續三週到八週的咳嗽者稱為「亞急性咳嗽」，而把「慢性咳嗽」這個診斷留給症狀超過八週以上的病患。

　　常抽煙的人醫師也認為是造成慢性咳嗽最常見的原因。病患若有高血壓、糖尿病或是慢性腎病，因為這些患者有可能會使用一種稱為血管張力素轉換酵素抑制劑的藥物，其最常見的副作用也是咳嗽。

　　對不抽煙的患者而言，慢性咳嗽的原因，邱昭華醫師說根據統計，臨床上最常見的三大病因分別是：咳嗽性氣喘、鼻竇炎或鼻涕倒流以及胃食道逆流。

　　其中咳嗽性氣喘是一種變異型氣喘，沒有典型的氣喘症狀卻以咳嗽來表現，仔細的病史詢問加上特殊的肺功能檢查，必要時再加上痰液檢查，通常可以得到確診，只要給予治療氣喘藥物，長期咳嗽的困擾就會慢慢得到改善。

　　另外，邱醫師提到不只是有支氣管或肺部的異常才會引起咳嗽，有時慢性咳嗽要考慮是否因鼻炎、鼻竇炎或是鼻涕倒流所引起，此時的治療藥物不是止咳藥，而是抗組織胺或是類固醇鼻滴劑。而有時候慢性咳嗽是因胃食道逆流而引起，可透過胃食道鏡和24小時食道酸鹼值監測儀幫忙診斷。

　　「咳嗽」是一種症狀而不是疾病本身，在未明原因之前就貿然自行使用鎮咳藥物並不明智，而且通常也不會成功。邱醫師認為慢性咳嗽的患者，詳細瞭解解病史是很重要的，搭配一些特殊的檢查，或是根據病史直接使用藥物做「試行治療」，兩者經過實驗證明都是可行的診斷策略。當明瞭引起咳嗽的原因，再根據原因給予適當藥物治療，咳嗽也就不會再那麼難治了。◇

文／葉涵報導