紅色沙丘 月光彩虹

　　Niles Eldredge在「生命的危機」這本書中如此形容奧卡萬戈三角洲是地球上最後的伊甸園之一，許多生物在那裏平衡地生活著。

　　奧卡萬戈三角洲在地理上是一個奇特的地方，發源於安哥拉的奧卡萬戈河，是非洲南部第三長河，在進入波札那之後，流經110公里的平坦地區，河流開始分岔形成五條支流，蜿蜒的河道讓河水注入林波波河（Limpopo River）奔流入海。但5,000年前，波札那南部因地殼變動而隆起，導致河流無法入海而消逝在喀拉哈里沙漠之中，有些蒸發到空氣中，有些則滲入地底（此點還在爭論中）。所以，一個長170公里、寬140公里的扇形大綠洲形成，奧卡萬戈河大部分的水就停留在三角洲，其間河流如扇脈，扇面則分佈著草原、灌木林及河岸森林，在三角洲的外圍都是乾燥的灌木和草原。

　　奧卡萬戈三角洲四周有斷層，一南一北，所以每天都在地震中向下陷，但是由於河流自上游帶來的沙、營養物質、表層土，均沉澱於各主要河道，歷經5,000年的歲月至今已達3,000公尺，所以下陷與堆疊形成一個平衡，因此三角洲和四周的喀拉哈里盆地還是維持著相同的高度。

　　奧卡萬戈三角洲內有沼澤、湖泊、島嶼，地理景觀豐富，動物隨著季節的水量多寡而遷徙。區內的野生動物擁有其獨特的隔絕性，種類眾多，400種鳥類、95種爬蟲類和兩棲類、70種魚類，以及40種大型哺乳類就居住在這個家園，1996年拉姆薩公約將它列為國際級的濕地保護區。但是，牧業的進入、觀光客的湧入、水資源的抽取（注1）、疾病及污染正慢慢侵襲這個微小而完整的小世界……。

　　8月16日當天，我們簡化裝備，帶著6頂帳篷及必要的飲水、食物，與西班牙團的夥伴分乘兩車，風塵僕僕地由納米比亞往波札那前進，四無遮蔽的卡車呼嘯在清晨的冷冽空氣中，依前幾天的經驗，白天熱到不行，也就收起厚衣物，不料長達2小時的車程，人人因裝備不足而瑟縮，由椅子上躲到椅子下，以減少受風面積！來到渡船口，裝備再一次重新排列組合裝上快艇，以為如此就可到達目的地，卻不知，更有趣的交通工具還在等我們呢！

　　Okavango Delta 是個完全要靠水道交通的沼澤地域，在此，寬闊的河道需搭乘快艇，而長滿水生植物的水域之中就只能乘坐當地的獨木舟莫科洛（Mokoro，注2）。乾濕季的水位變化影響到行船的路徑，每年11月到隔年3月水位最低，河道緊縮阻礙通行。8月，清澈的河水滿盈，在午後，兩人一艘莫科洛，船夫以熟練的技巧架舟輕航於水域滿佈睡蓮、紙草及燈芯草的河道內；天際飛翔著受驚擾的水禽，遠處高大的樹冠上也群棲著鸛與鷺，以手撥弄河水，在悠悠移動中體驗慢節奏的生活步調！

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　　歷經千辛萬苦，在下午2點左右終於到達一個沒自來水、沒電的小島。 搭好帳篷，就著攜帶來的簡單裝備張羅三明治，補充體力之後，傍晚進行徒步觀察，獅子的排泄物和河馬的吼聲提醒我們與牠們的距離很近，剝落的樹皮殘枝以及滿佈大象搓弄污泥的樹幹，在在顯示此島野性十足，而疣豬的出現更讓我們在夕陽餘暉中頻頻回首。

　　當天際轉為昏黃，落日與明月成為我們的新寵，久久，才踩著夕陽歸營。晚餐後，愛冒險的領隊安祺止不住心中原野的呼喚，想夜探停棲的營地，與嚮導認真溝通後，帶我們夜闖屬於野生動物的世界。這個小島的矮灌叢長滿刺，稍一不慎都會掛綵，藉著月光左閃右躲地穿梭於泥土路上，不敢打開頭燈，擔心燈光會壞了探險行動。

　　同行的夥伴，人人忐忑不安，不想走太遠，嚮導的恐懼令他們卻步，想著河馬雖然是素食主義，但當晚上上岸時，基於護衛領地的觀念，會衝撞侵入者，而兇猛的獅子若真的突現眼前，隊友手中的棍子是否真有招架的能力？夜空中，精力充沛的黑枕麥雞淒厲地叫著，河馬的低吼也迴盪，在喚不到獨自前行的安祺後，我們不自覺地團團圍著，藉著月光觀察四周，恐懼的聆聽夜裏的聲響。在非洲，大型肉食動物會攻擊徒步者，卻不會對停車觀察的遊客發動攻擊，除非他們下了車。而這也是嚮導不支持我們夜探的原因，在地的人比我們都清楚野生動物的習性！幸好，我們沒有等太久，踽踽獨行的冒險者在後無支援之下，聞到我們的恐懼，回來了，再次藉著月光回程。

　　熊熊的營火邊，有人打算守夜，等待動物也聆聽夜裡的吼聲；我戲謔地加入她們的行列，將玻璃纖維製成的莫科洛扶正，從帳棚中移出睡袋置放於舟內，長度恰好可以平躺三個人，選好地點，部署完畢，舒服地等待更深的夜。一旁的船夫們也生起火堆，說好會輪流守護我們的安全，卻見他們個個躺平，只剩餘火點點。為了儲備燃燒一晚的柴火，三人分頭尋找可利用的乾木，長滿刺的灌木在拖曳中危險重重，雖已傾倒的斷木也難以剝離，搜尋的範圍越來越廣，最後連標記著簡易廁所的木棍也不放過……。

　　仰頭平躺舟內，看著繁星點點，耳內有著營火的劈啪聲及水岸的震盪聲，知道自己無法一夜不眠，閉上眼睛想體驗睡在營火邊的滋味，蚊子已經不甘示弱地發動攻擊，雖然傍晚已經燃燒大象的糞便來驅蚊，不過看起來似乎沒有用，瘧疾的恐懼浮上心頭，吃了幾個星期的奎寧就是為了預防，若能不被叮咬最好，趕緊起立捲起鋪蓋離開獨木舟，但這一干擾也令我夜眠營火堆的夢成為泡影，獨留兩個勇敢的女人，在微風輕拂下與月光營火為伴。

　　隔日清晨，帳篷外的新鮮排泄物顯示夜裏有動物拜訪營地，睡熟的我不知道，守夜的她們也沒發現，牠們就這麼神不知鬼不覺地來營地走一回，在過慣文明生活的我們已經失去老祖先原有的敏銳度，回到原始環境中充滿不安全感，想和動物和平相處是個夢。若要回到原野，人類還有許多需要學習的！

　　那兩天，就在莫科洛搖曳前進的水域中、在滿地有待辨認的動物排泄物中、在嚮導都不敢夜探的野地裡，我瞭解她為何想一圓三角洲之夢，那是人類的鄉愁，一種回歸自然的呼喚。（待續）◇

　　（注1）位在奧卡萬戈河上游的國家納米比亞，計劃從奧卡萬戈河建造一條長達250公里的管道，將水引到首都溫荷克，而位在下游的波札那政府希望納國有別的方案，畢竟奧卡萬戈三角洲在波國境內，自上游取水，影響的卻是下游的三角洲生態。

　　（注2）獨木舟莫科洛（Mokoro）是一種船夫站立在船後方，以長槳伐舟的獨木舟，從前是以黑檀木挖掘而成，現在則以玻璃纖維取代。