世界步入耄耋時代

　　老年化正悄然無聲的降臨在我們身上，誰都無法避免的。這波浪潮逐漸無情的席捲我們的國家，在西方世界它上升得特別快，到目前為止，我們大部分人都了解，當愈來愈多的我們步入老年階層時，那就表示可勞動的人口也持續相對的減少。

　　《倫敦時報》(The Times)報導，英國在2025年將是每3個工作人口養活一個65歲以上的老人，目前是4個養活1個。大多數的歐洲國家都會面臨這個問題。

　　西方國家被迫得面對這種趨勢。即面對競爭力及生產力等的負面影響，或對養老金和健康福利等財政上的挑戰。東歐及部分的中東地區、中國、俄國甚至印度，人口老年化的現象已經持續相當長的時間了。對這些國家而言，它們和西歐國家相比收入水準較低，要應付這些挑戰就更難。

　　來自聯合國和美國人口普查署的預測指出，到2025年世界人口可能達到67億人，其中2/3已經降生。在未來的20年裡，發展中國家人口將上升1/4，其中增長最為迅速的是65歲以上的年齡層。也就是說，到2025年這些國家的老年人口數將達到5.7億，或占總人口的8.5%。

　　據研究，造成以上趨勢的原因之一，並非大眾認為的因為平均壽命增加，而是出生率的下降。發達國家及大部分發展中國家的低出生率導致世界人口老齡化，這些狀況已經在亞洲的大部分地區、拉丁美洲、印度和嚴格控制人口的中國顯露出來了。

　　全世界都面臨的這波少子海嘯，是否與人們過多的在乎個人享受、不願承擔責任有關？但願專家學者的警告引起人們的省思。◇

文／記者王怡媚編譯