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7月14日凌晨3點51分升空的美國發現號穿梭機，因為液壓燃料感測裝置出了一點問題，延後發射，發現號最早可能要到16日才能升空。

據中廣新聞網報導，發現號在升空前不到兩個半小時，發現燃料系統有點問題，液壓燃料感測裝置不太靈光，任務小組只經過

5分鐘的討論，就決定延後發射，這一延至少要延到16日才能升空。

太空總署署長葛裡芬稍早說，發現號可能要等到下星期一（

18日）才能發射，不過稍後他又更正了這個說法。

太空任務因為機械問題或是天氣因素而延後發射的情況是司空見慣的，一艘穿梭機有

250萬個零件，這麼複雜的機器，用了20年，小病小痛自然難免。

2003

年2月1日，哥倫比亞穿梭機在返航的時候失事，7名太空人罹難，發現號是哥倫比亞壯烈成仁後，過去2年半來，美國穿梭機第一次出任務，它別具意義，這也讓它的媒體曝光度大為提升。

臨發射前攪局的燃料系統感測裝置，穿梭機上一共有

4個，穿梭機會在其中2個監測到燃料不足的時候，關掉主引擎，如果感測器失靈，提早關閉主引擎，有可能造成引擎耗損。

穿梭機在升空前幾小時，剛剛添滿燃料，可是那個故障感測器的指針就是升不起來。

受限於日照因素，發現號如果不能在

7月31日以前升空，就必須延後到9月9日以後。◇

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