1990年代初，麗莎‧沃特金斯（Lisa Watkins）就讀藝術學院時，有幾位教授說她「缺乏色感」。後來她雖然取得紡織專業學位，但那句評語卻害她喪失了繪畫熱情20幾年。
「我完全提不起興趣來。」現年56歲的沃特金斯接受《大紀元時報》採訪時，提到藝術老師的評語對她創造力的打擊：「我放下畫筆超過20年，期間換過很多工作，也很努力工作，卻從未感到充實，總覺得缺少甚麼。」
2012年，沃特金斯一度身心崩潰，一位好心的議員鼓勵她重拾自己的創作熱情。那時，她買了一套120色的阿爾布雷希特‧杜勒（Albrecht Durer）水性色鉛筆，從此「一切都改變了」。
如今沃特金斯色感很好，她開的國際繪畫課程場場爆滿，她的野生動物作品獲獎無數。她說，因為議員的那句忠言，她才從黯淡的藝術學校創傷中走出來。
「從我拿起鉛筆重新開始畫畫那刻起，我就像回到了家。」老家在英國北林肯郡（North Lincolnshir）的沃特金斯說，「過去學的知識又重回腦海了，我對動物的熱愛都灌注在一筆一畫中。」
沃特金斯在藝術領域消沉了20年後重生了，她跨出舒適區的第一步，就是參加《色鉛筆雜誌》（Colored Pencil Magazine）舉辦的繪畫比賽，結果她以一幅雪豹畫作奪得新手組冠軍。很快就有人委託她畫寵物肖像，她那套新色鉛筆才剛買半年，就毅然辭去工作，全心投入藝術創作。
「當時，一樣作品不會紅得像今天這麼快，但《雪豹》（Snow Leopard）這幅畫有很多其他藝術家和團體組織在轉傳。」她說，「委託我創作的訂單一下就排滿好幾個月，我也孜孜不倦提升自己的畫技。」
9年前，她受人委託畫馬，畫了《牛仔》（Cowboy）和《齊吉》（Ziggy）等作品，這些畫作受到創作者贊助平台Patreon粉絲的熱烈迴響，就這樣她又開始畫馬。她畫了一幅《等你準備好就開始》（Ready When You Are），這幅頭戴水晶鑲飾籠頭的溫柔栗色大馬肖像，在國際知名的英國色鉛筆協會2025年度公開展覽中備受好評。
她說，要畫出細膩有層次的色鉛筆畫，有一個訣竅就是色彩疊加。
她在Facebook發布作品時告訴粉絲：「我都是先用水性色鉛筆（加水）打底，等乾了之後，再用油性色鉛筆一層一層描繪，這樣就能使色彩有層次（深度）、有質感、色調分明且細膩。」
「我發現色鉛筆畫家經常碰到一個困擾，就是色彩缺乏層次感，原因往往只是疊色不夠多而已。」
先用水性色鉛筆加水打底，讓顏料滲入紙張纖維中，形成一層柔和的底色。有了這層底色，後續要刻畫細節及畫出層次感就很容易，作畫過程中，整片底色會逐漸被蓋掉，毛髮和反光等精細部位會凸顯出來。
2017年沃特金斯首次到美國教畫，之後她就開始在線上及世界各地巡迴教畫，所到之處場場爆滿，因此她幾乎沒時間創作，還好現在情況改變了。
她說，「今年生了一場小病以後，我終於可以在工作室做點自己的事了，現在我可以專心創作自己的東西，生活也回復平衡了。」
接下來，沃特金斯即將在西班牙安達盧西亞（Andalucía）舉辦藝術研習營，她很期待重執教鞭。她求學時曾對藝術心灰意冷，如今繞了一圈又回來，變成一位激勵藝術新進的導師。
「這是我多年來的夢想。」談到即將開課的研習營，她說，「還有甚麼事能比在教室看到學生融會貫通、恍然大悟後的喜悅表情更有成就感的。」
作者簡介：
麥可‧溫（Michael Wing）出生於加拿大卡加利（Calgary），曾在當地修習藝術，現為作家及編輯，主要撰寫文化、人文、熱門話題之類的文章。
原文：Color-Pencil Artist Draws Realistic Animals in Amazing Detail—Here’s How She Does It刊登於英文《大紀元時報》。#
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