Shield AI和美軍開發人工智能垂直起降戰機

周四（10月8日），美國國防科技公司Shield AI宣布，Shield AI與美國海軍對雙方其它交易（OT）協議各再追加1.5億美元，用於推進人工智能駕駛垂直起降戰鬥機X-BAT項目。

加上雙方此前8月份各自5000萬美元追加款項，X-BAT項目目前已公布的政府與私人資金承諾總額達到4億美元。

根據Shield AI網站報道，該筆資金來自戰爭部採購與保障事務副部長辦公室國防出口適應性計劃。8月份5000萬美元的追加款項，資金來自海軍部航空採購執行辦公室快速能力小組[PAE（A） RCC]與國防創新部門（DIU）的「不依賴跑道的海上遠征打擊」（RIMES）計劃。

目前，一個由Shield AI與GE Aerospace等供應商500名工程師組成的團隊在參與X-BAT項目，製造測試機型。團隊已完成引擎點火測試和推力矢量噴管集成，並通過低速與高速風洞測試驗證了武器艙的空氣動力學性能。

X-BAT的人工智能飛行員由Shield AI的Hivemind軟件擔任，它能在GPS訊號受干擾或無法使用、通訊受限的環境中執行任務。

Shield AI飛機業務高級副總裁阿莫爾‧哈里斯（Armor Harris）表示，團隊在研發飛機的同時，並行推進任務系統、艦艇適配和生產工作，儘早進行更多測試，以便及時發現和解決問題，降低研發風險，加快進入飛行測試階段。

X-BAT大幅提高美軍海上空中作戰能力

X-BAT計劃今年晚些時候開始飛行測試，是美國國防創新部門RIMES項目的一部份，由多個行業參與，目的是為美軍各作戰司令部提供遠程打擊力量。

X-BAT是一款具備低可探測性、多任務能力的飛機，設計目標是能夠從艦艇、島嶼及基礎設施簡陋的地點垂直起降，在不依賴固定跑道的情況下提供遠程空中打擊能力。

Shield AI負責美國海軍任務解決方案的主管J‧J‧「揚克」‧卡明斯（J. J. 「Yank」 Cummings）表示，X-BAT目的是增強美國海軍航空兵的殺傷力、生存能力和作戰實力。

卡明斯解釋，X-BAT設計不依賴跑道，甲板佔用空間小，能提高艦載機出動頻率，擴展核動力航空母艦（CVN）、兩棲攻擊艦（LHA）、兩棲船塢登陸艦（LHD）和遠征海上基地艦（ESB）遠程空戰能力。

卡明斯還說，X-BAT設計還考慮到有人與無人飛機在飛行甲板上的安全、高強度協同作業，以及與航母艦載機聯隊現有任務和能力的整合，因此X-BAT能夠在不影響現有作戰行動的情況下增加作戰力量。

Shield AI成立於2015年，是一家頂尖國防科技與航太獨角獸企業，專門為軍事領域開發由人工智能（AI）驅動的「全自主飛行員」軟件、無人機集群系統及尖端戰術航空器，產品包括Hivemind自主控制軟件、V-BAT和X-BAT飛機，以及Aechelon仿真與合成現實技術。Shield AI在美國、歐洲、中東和亞太地區設有辦公室和設施，為美軍全球各地軍事行動提供技術支持。#